“他……出了意外？還是說……”她后面的話沒有說出口，但那個代表著背叛與不祥的詞匯，已然懸浮在每個人的心頭。
“背叛？”【傲慢】輕輕吐出這個詞，仿佛在品嘗一顆毒藥的滋味，
“他倒是給自己找了一個完美的借口。”他抬起一只骨節分明的手，指尖不知何時夾著一枚薄如蟬翼、閃爍著微弱魔能光澤的水晶片。
“這是半小時前，通過緊急聯絡通道傳來的訊息。來自【貪婪】。”
他頓了頓，讓所有人的注意力都集中在那枚小小的水晶上，“訊息聲稱，他收到了來自【首領】的……直接命令。”
“直接命令？”
代號【暴食】的肥胖男人失聲重復，聲音因驚訝而更加尖細，“首領……首領直接聯系了他？跳過了您？”
這幾乎是不可想象的事情。
首領的神秘與超然是骷髏會的鐵律，所有指令歷來通過【傲慢】下達。
“是的，直接命令。”
【傲慢】的語氣平淡無波，卻讓人感到一種山雨欲來的壓抑，“訊息說，因首領直接委派的秘密任務，他需深潛于神牌學院，無法參與此次及后續若干會議，一切行動轉為單線，直至任務完成。”
房間里響起幾聲細微的抽氣聲。這突如其來的消息，太過蹊蹺。
“這……可能嗎？”【色欲】的聲音充滿了懷疑，“首領為何會突然……”
“可能？”【傲慢】打斷她，聲音陡然拔高，那吟唱的調子消失無蹤，取而代之的是一種冰冷的、蘊含著怒意的質問，“那我問你們，近期的‘清理’行動，頻率和手段是否過于異常了？”
他無需點名，在座的每一位都心知肚明。神牌學院內部，近期發生了數起離奇死亡事件，手法殘酷而詭異，遠超以往“只許失敗”的刺殺周客的行動準則。
那些事件，像是一條條暗線，原本并未直接與他們的計劃關聯，但此刻被【傲慢】驟然提起。
“夢千海的女兒，那個叫夢婉的女學生，并不是我們的目標，但卻離奇死亡......”
“還有昨晚……圖書館靜思室的李維！”
【傲慢】的聲音越來越冷，“這些，難道也是首領‘直接命令’他所做的嗎？！”
他一掌輕輕按在桌面上，沒有發出巨響，卻讓所有蠟燭的火苗都為之一顫，仿佛被無形的壓力所扼制。
“首領從未向我下達過任何關于進行此類‘清理’的命令！”
【傲慢】斬釘截鐵地說道，目光如冰錐般刺向那個空位，
“一次都沒有！【貪婪】……他在利用組織的資源，滿足他個人那永無止境的、骯臟的‘貪婪’！他在假傳首領之意，行瘋狂殺戮之實！”
冰冷的結論如同判決，落在每個人心中。
背叛。這是最嚴重的罪行。
“那……我們該如何處理？”【暴食】的聲音帶著一絲恐懼。
“處理？”
【傲慢】重新恢復了那吟唱般的語調，卻更添了幾分肅殺，“無需我們動手。任何背離首領意志的叛徒，都將被首領的目光所注視。他的命運，早已注定。我們只需……靜觀其變。”
他將目光從空椅上移開，緩緩轉向長桌左側，一個一直癱在椅子里，仿佛對一切都漠不關心、甚至快要睡著的的身影。
那人的面具歪戴著，姿態慵懶到了極點。
“【懶惰】。”【傲慢】喚道。</p>