袁可立和董其昌是老朋友，相互之間拜訪，自然很是隨意。
來到董其昌家中，袁可立在管家的帶領下，直入董其昌書房。
只見書房中一片混亂，地上亂七八糟的草紙，董其昌手上也沾滿墨跡。
見到這個情景，袁可立奇怪道：
“董兄在寫什么？”
“怎么弄成了這個樣子？”
隨手撿起一張草紙，看著上面的字跡，皺眉道：
“這上面寫的什么，為何是用橫排？”
發覺袁可立進來，董其昌連道失禮。聽到他的疑問，解釋道：
“陛下之前也不知受了誰的蠱惑，想用泰西傳來的羽毛筆寫字，讓我教他硬筆書法。”
“但是這種筆不方便懸腕，若是豎寫，手腕會壓上剛寫的字，手會沾墨水不說，剛寫的字也會花。”
“所以陛下就讓我從左到右橫寫，摸索硬筆書法。”
書寫工具的改變，早在朱由檢的計劃內。
毛筆字雖然有很多優點，但是筆墨紙硯的準備太繁雜，在速記等方面有很多劣勢。
例如在廷推計票上，朱由檢就采用了炭筆。但是現在的炭筆說著是筆，其實只是燒成碳的炭條。
為了避免大臣每次廷推勾選都沾一手黑，朱由檢已經命內廷工匠制作用木材包裹的炭筆。同時尋找石墨，打算仿照后世的鉛筆，批量制作石墨筆。
不過這些都需要時間，而且炭筆、鉛筆字跡保存時間短，還容易被人涂改。朱由檢現在對起居注等有速記需求的人員，是讓他們使用羽毛筆。
羽毛筆是從西方傳過來的，已經使用了一千多年，自然有可取之處。考慮到未來會發展出鋼筆，硬筆書法是絕對的主流，朱由檢命董其昌、張瑞圖、米萬鐘等在朝廷任職的書法家，摸索硬筆書法技巧。
如今，他們就是在朱由檢的指點下，認識到從右到左豎寫不適合硬筆，嘗試從左到右橫寫。
這對書法來說，是非常大的轉變。以前豎著寫能連起來的字，橫著寫就無法連起來了。在速記的時候，甚至比毛筆寫得更慢。
這顯然達不到皇帝的要求，所以董其昌等人，開始嘗試在硬筆楷書的基礎上，摸索行書、行楷。
聽著董其昌的講述，袁可立眉頭皺得更緊。因為他從這認識到，當今皇帝不是循規蹈矩的，這是要改變流傳幾千年的書寫方式。
如今硬筆書法還只是在速記等方面嘗試，但是未來成熟了，很多人會看上速記等方面的好處，在記賬等方面都會采用硬筆。
在皇帝的強行推廣下，硬筆書法和左右橫排，有可能成為主流。
這一變化，對袁可立這樣習慣了上下豎排的老人來說，內心很難接受。出于對皇帝強制推廣的擔心，袁可立向董其昌道：
“陛下年幼胡鬧，你就這樣看著嗎？”
“你是陛下的日講官，應該規勸陛下。”