早在李自成、革、左五營等攻打羅山時，丁啟睿等人，就聚集在襄陽、隨州、應山等處，眼睜睜看著孫應元孤軍無援戰死。
丁啟睿畢竟肩負朝廷托付之重任，曾要求明軍主動出擊，以解孫應元之圍，不過兵力最強的總兵左良玉，卻主張堅守，不要出戰，他言：“賊鋒銳，未可擊也。”
他都這樣說了，別的明軍將領也不愿出戰，免得自己被圍點打援了，一直到孫應元戰死，闖賊等領軍北上，才集體的松了口氣。
李自成等聯軍一路北上，沿途將汝寧府州縣攻占個遍，也嘗試攻打了府城汝陽，然沒攻下，便領軍退走，丁啟睿等大軍，一樣眼睜睜地看著，無可奈何。
再三確認證實，李闖、革、左五營諸軍，離開了汝寧府，有逼向開封的意圖，又在圣旨嚴令下，丁啟睿等人，才匆匆忙忙由襄陽北上，經南陽府等處，前往開封府。
不過依路程，他們至少要在六月中，才能到達開封城外。
……
保定軍到達黃河北岸的時候，曹變蛟、王廷臣二人正在操練兵馬。
二人從河南府回歸后，駐地便是開封城東南，離陳留縣不遠的一片地方，睢水邊上。
這些地方皆是平原，原本是附郭市鎮密集之所，然經流寇往復掃蕩，一個個市鎮，皆成廢墟，瓦礫成堆，荒草滿地，偶爾一些人在內中流蕩，有如鬼城。
不過二位伯爵在此扎營后，因為嚴厲打擊匪盜，剿滅周邊一些小股流賊匪賊，營地四周，也開始聚了一處處窩鋪，或做買賣的，或種菜的，或趁機種點糧的，比往日熱鬧了不少。
雖仿效靖邊軍，曹變蛟、王廷臣二人力圖嚴明紀律，盡量不去騷憂百姓，然聚在軍營附近，很多百姓，心下多少有些惴惴，畢竟官兵的名聲太壞了。
只是再壞的秩序，也比沒有秩序好，離開軍隊的保護，若不居于大城中，或沒有能力結寨自保者，現地方上多如牛毛的桿子，匪盜，就會將他們連皮帶骨的吞到肚中去。
這些打著“劫富濟貧”、“替天行道”、“除暴安良”的貨，不但燒殺搶劫大戶，對窮苦人家一樣不放過，雞鴨牛羊盡數搶走不說，僅余的雜糧一樣搶光。
各戶有姿色的小娘子，一樣搶去糟蹋了，敢于反抗者，立時殺了，沒有反抗者，莫名其妙也殺了，加上他們互相搶奪撕殺，想安心耕種生活，只是枉想。
因為流賊來回掃蕩，官府勢力越弱，現河南很多地方，已提早進入，許多主角喜歡的，弱肉強食、講究叢林黑暗法則、無政府主義盛行的時代。
只是，人之所以不是野獸，便是存在秩序，擁有一定的道德底線，若真的講弱肉強食，往往已經到了皇朝末世，百姓生活最凄慘，丁口十不存一的時代，這并不是美好經歷。
看二位伯爵的軍隊與眾不同，周邊窩鋪之人，甚至建議他們收點費用，這樣，他們便是受大軍保護之人，可以有效躲避開封城內，差役，兵丁，青皮惡棍們的騷擾。
營地內。
“射擊！”
幾排鳥銃兵扣動板機，啪啪聲不絕，火光煙霧大作，前方靶子木屑橫飛。
“好！”
王廷臣高聲叫好，叫部下拿來靶子，看上面破開的一個個大洞，哈哈大笑：“閻王銃就是閻王銃，這打在人身上，哪還有活命？”
曹變蛟點頭：“東路鳥銃，確是犀利，只是王兄弟，如此訓練，是否會消耗子藥太多了？要知我等并不生產，這子藥用一發少一發。地方上雖有銃藥，威力小不說，子藥銃彈，往往還不合式樣，還是要省一點。”