池宴已經能夠確定，她確實很生氣，好像還氣得不輕。
唇角微微抿直，他眉眼耷拉下來，眼角余光偷瞄她的臉色：“那你有沒有什么想說的？”
沈棠寧嘴角扯出一抹冰冷笑意：“你說讓我相信你，可你呢，有拿我當你的妻子嗎？這么大的事情，你甚至事先都沒有和我商量過？”
池宴神情一緊，連忙解釋：“我本來今天就打算跟你坦白，只是沒想到計劃趕不上變化。”
她仿佛氣笑一般：“先斬后奏是嗎？”
池宴心里一個咯噔：壞了，她說的都是他的臺詞。
“阿寧，你先冷靜一下。我們理性地探討，你也知道陛下早就有心整治世家獨大的風氣，所以這一天遲早會到來！”
沈棠寧慢慢平靜下來。
池宴認真地盯著她，眉頭不自覺緊蹙，“而且世家獨大無論是對朝廷還是對百姓，都并非什么好事。你不在朝堂，或許還沒有太過清晰的認知，朝中勢力錯綜復雜，無一例外都被世家牢牢壟斷！”
“他們只顧自身利益，暗中傾軋排除異己，長此以往積弊深重，就像附在大樹上的蛀蟲，在看不見的地方，樹干早已被掏空。”
見她沒有什么劇烈的反應，想來是聽進去他的話，他語氣漸松，“落后的東西遲早會被新事物取代，既然如此為什么我們不順應它的到來？謝家如今主動退讓，總比來日礙了君王的眼，萬劫不復的強。”
聽到這里，沈棠寧驟然起身，他下意識后退一步，有些不解地看向她。
她唇角勾起一抹譏誚，神情看著仍是很平靜：“池宴，你好高高在上啊！”
這話頓時叫池宴摸不著頭腦，高高在上？這又是從何說起？
他試探性地矮下身子，視線與她齊平：“這樣……還高嗎？”
沈棠寧沒有理會他的插科打諢，走了兩步背對著他，眼神清明，語調波瀾不驚：“你可知，我自幼受世家供奉、教養，這一身榮辱皆系于你口中那個腐朽污濁的地方。”
池宴張了張嘴，下意識解釋：“我沒有貶低的意思。”
她微微側過頭，“身為既得利益者，我永遠沒有立場去指責它的不是，更遑論讓我占盡好處后轉過身來對付它。”
池宴不由一怔。
沈棠寧回過頭來，眼睫在眼瞼處拓下一片陰影，她的眼神冷靜理智，卻包含著萬千復雜：“至于你說的，謝家主動退讓，你可知失去爪牙的猛獸會是什么下場？”
他目光顫了顫，看著她親口說出那幾個字，“任人宰割。”
“倘若謝家真的退了，那么今后是生是死，都在那人的一念之間。我外祖父未嘗不明白功高震主的道理，可他肩負著謝家滿門的責任，他不敢退，而我也不敢賭。”
沈棠寧輕輕別過臉：“你出去吧，書房我已經讓雪青收拾好了。”
……
池宴站在廊廡下愣怔良久。
他突然明白沈棠寧為何說他高高在上。
他來自另一個時代，本身就無法理解這樣牽一發而動全身的家族利益，即便出身侯府，他也沒什么濃厚的一榮俱榮一損俱損的感受。
同樣，他憐憫這個時代女子的處境，卻無法做到真正感同身受，習慣俯視，這何嘗不是另一種程度的高高在上？</p>