明智提腳往回走，阿天從一處廊角下出來。
“天哥。”
“二公子。”對方沒有多話，好像只是恰巧碰到，點頭招呼一聲。
“合村等這批人都穩定安置好，就該選舉了。到時不管天哥想入宗族，還是在合村為大家謀福祉，顧家都會投你一票的。”
阿天眉目不動，“多謝二公子。”
明智笑了下，“無甚，我亦多謝天哥數次心軟之舉。”
阿天揚了下眉，沒接話。明智長腿一屈一伸，往前院去。
他尋著了明德，“大哥，差不多可以回去了吧。”
明德早想走了，不是礙于明面上的禮數，他踏進這里都嫌腥：“走吧，我們算走得晚的，誰也挑不出理來。”
明智點點頭，兩兄弟并排往回走。至途中，明德突然開聲道：
“不知道父親回去前線現在如何，我聽李小爺轉述從鎮子上聽來的消息，說邊境又開戰了。那些異族人不知道從哪收到的消息，知道父親不在營中，派了不少探子混過來，一邊四下找人，一邊趁機開戰。”
“是，這事我知道點首尾，那日受傷回來的那個兵士，讓父親警覺，即刻派人搜尋通訊兵。才及時歸位。”明智臉現神往之色，“你說若是我也能上戰場，與父親并肩殺敵——”
明德嚇了一跳：“上陣殺敵？不行！”他一口否定。
“父親和
舅舅的意思都是要你從正路上考科舉入仕，你可別亂來。”
不怪他胡亂擔心。
本來明智就是他們之中學東西最快、最出色的，除了作文章，還有武學。
無論是家傳的功夫招式，還是輕功，都得到過父親和舅舅的親自肯定，道是假如時日，定有所成。
這個弟弟自來又是極有主意的一個人，真若生了上場殺敵的心，指不定什么時候人真的就跑前線去了。
“這是大事，你聽大哥的，定不可由著心意胡來，至少要跟娘商量過。”
明智回神失笑：“知曉知曉，現下合村的事也多，一時離不得人，我不會丟下爛攤子跑路，讓娘煩心的。”
“你有數就好。”明德聞言放了心。
又說：“雖說死者為大吧，講真，看著那老家伙躺在棺木里，從此再不可能再算計咱娘了，我還是高興，總覺得是報應不爽。”
“想笑就笑，理她作甚。”
“你和舅舅現在都是為合村做事，娘也是，我還是要顧幾分的，不能讓別人背后議論咱們顧家，議論你們。”
明智心底一顫，一種莫名的情緒激蕩在心口。他抬手勾住明德的肩膊，“不愧是我大哥，萬事都是想著我。”
明德讓他這樣弄得有點不好意思，“你我兄弟，守望相助本是應當。”
“大哥你說得對，一世人，做兄弟，只要我們幾兄弟同心，何愁顧家門楣不耀？兩族之仇不雪？”他再度大力拍了下大哥的肩背
，“好大哥！”
明德叫他幾句話，說得熱血沸騰：“好明智！我日后定加倍訓練，這樣父親用得上我的時候，才能不負所托！”</p>