“啊，吳大人……大清早……”
“……刁民……”
“大人放心……快了……”
“得抓緊！賑濟……最多再拖十天……”
周阿生心驚膽戰，不敢再靠近，生怕被發現蹤跡，怕不是得被活活打死。
因為離得太遠，他無法聽到囫圇的對話，只能是非常模糊的只言片語。
不過，一向視力很好的周阿生，遠遠也能看到那位劉老爺臉上的笑，自然是跟面對自己的時候截然不同。
不論是劉老爺或是吳大人，都很高興。
然后他們的言語之間，仿佛說的正是最重要的那件事！
十天？
賑濟還有十天才能來？
周阿生無力地靠在大樹上，緩緩滑落，癱坐在地上，心中升起極度的絕望。
賭不贏的！
現在看來，這從頭到尾，都是一個巨大的陰謀！
賑濟糧，是故意拖著不來的！
目的就是逼迫像他一樣的窮人就范。
還拿什么來賭呢？
別說十天，只要再拖個五天，周家就會全家死絕，到時候那十畝田地，照樣是歸了那些官老爺和有錢人所有。
難怪劉老爺一點都不著急。
十畝地，三升稻谷，當然無法等價。
可是現在，周阿生漸漸意識到，在這種特殊的災荒背景下，三升稻谷絕不只是三升稻谷了，而是他周家的四條性命！
那么若是十畝地跟四條性命相比，忽然就覺得，還應該是保命第一。
吳縣令的出現，徹底擊碎了周阿生心中最后的一點縹緲的希望。
既然救濟糧到死都不會來，那也只能選擇賣地了。
賣吧。
賣了地，以后或許就要給劉老爺種地，雖然憋屈，但不管怎么說，好死也不如賴活著啊……
于是周阿生用手扶住大樹的樹干，用盡全身的力氣，一點一點站起來，邁著仿佛灌了鉛的一雙腳，又雙叒叕一次走向劉府。
“滾！”
這次，得到命令的門房，可就沒什么好臉色了，一巴掌就扇在周阿生臉上，怒道：“大膽刁民！你把我家老爺的府邸，當成什么地方，說走就走，說來就來？給老子滾遠點！不然不打斷你兩條腿，算老子今天沒吃飽！”
“爺……您息怒，息怒……”即便是一個門房，也不是周阿生能惹起的，連忙陪笑道：“我想通了，真的想通了，這次是要找劉老爺賣田地的，求您給通報一聲……”
“通報個屁！”門房冷笑道：“老爺有貴客，你給我滾一邊去，別站在這里礙眼，等老爺忙完了再說。”
周阿生忍氣吞聲，只能是尋了個墻角，從早晨蹲到了下午，這才先看到吃得滿嘴油光的吳縣令出門，那劉老爺送到門口，看著吳縣令上了轎子，這才轉身進門。
半刻之后，周阿生第四次走進這座宛若深淵巨口一樣的劉府。
又等了許久，劉老爺才從內堂慢悠悠地轉出來，抬眼看一眼周阿生，淡淡道：“給我打！”
如狼似虎的家丁撲過來，不由分說，就先把周阿生暴打一頓，滿臉是血地趴在地上，聽劉老爺冷冷說道：“你是不是以為，戲耍老爺我，很有趣，很好玩？”</p>