殘破高樓的頂端，白袍女子靜立如雕塑。
獵獵狂風中，她的衣袍卻凝固如畫，仿佛與這個世界隔著一層無形的屏障。
一道灰白色的領域以她為中心緩緩展開。
在她的視界里，整個進取之地正被無窮無盡的黑色洪流沖擊。
那些粘稠如瀝青的暗流中翻涌著扭曲的面孔，卻在觸及領域邊緣的瞬間，如同落入磨盤的谷物般被無聲碾碎。
突然，黑色洪流如潮水般退去。
淡金色的天光傾瀉而下，在滿目瘡痍的大地鍍上一層虛幻的薄膜。
女子神色微動，領域如退潮般收回。
隨著‘啵’的一聲輕響，靜止的衣袍突然開始飄動，仿佛她終于從某個深層的維度回到了現實。
手中的白玉長棍泛起溫潤的光澤，在她指尖輕盈旋轉，最終縮成一支素雅的發簪。
她隨手將發簪別入鬢間，幾縷發絲垂落在深邃的眼眸旁。
“老師，我沒有選到合適的人選。”她的聲音清冷如雪原上的風鈴，“這些少年少女，都還太稚嫩。”
“我想從鎮守軍或者執劍人里挑，至少那里的人都有血性。”
腳下的地面突然泛起波動，一道模糊的光影浮現。
明明近在咫尺，卻像是隔著重巒疊嶂般看不真切。
光影中傳來沙啞的空靈之音。
“你說的那些東西，他們后面也會有，這一屆的天才，綜合天賦等級是聯邦成立以來最高的，其中不乏s級天賦者。”
“天賦等級只是決定成就上限的因素之一。”她低頭凝視著那道飄忽的光影，語氣平靜得像是陳述一個與己無關的事實。
光影沉默了一秒，緩緩說道，“我當初選擇你，就是因為你身具s級天賦，你覺得，我選錯了嗎？”
“誰都有稚嫩的時期，是他們選擇了天賦，而非天生的好運被賦予了強大天賦，你再往上走一走，就會明白。”
沉默逐漸蔓延，許久，光影漸漸淡去。
“走吧，這里已經沒我們的事情了。”
“我建議你在這一屆天才中選擇，你將要培養的是聯邦未來的將星，而非自己的愛徒。”
女子微微點頭，“我明白。”
話落，她跟著最后一個字音一同消散。
...
真理教堂。
三根巨大的漆黑棱柱立在廢墟之中。
每根棱柱表面都流淌著液態的暗光，僅僅是注視這座建筑，就會感到有冰冷的齒輪在顱骨內轉動。
與天啟市那座無門的真理教堂不同，這座教堂前有一扇巨大的黑門巍然矗立。
銜尾圣女站在大門前，十二名傳教士以精確的間距立于其后。
片刻后，門內傳來精密的咔嗒聲。
門上的齒輪圖騰突然浮凸而起變得立體，相互咬合旋轉，門縫間泄露出星辰的光輝。
當大門完全洞開時，銜尾圣女穩步走入，身后的傳教士在原地等待。
教堂的穹頂之上，有無數星河流動。
內部極其空曠，只有一條通往高臺的紅毯。
紅毯的盡頭處，薇拉金色的眼眸里正倒映著來客的身影。