看著手中這塊其貌不揚的鹽礦石，利昂的神情先是興奮難耐，而后卻又面露懼色。
扭捏半晌，他最終憋出一句：“大人，我可以裝作沒看見這塊石頭”
林恩上下掃視這個貪婪的黑市商人，只是冷哼：
“利昂，事到如今，你覺得你能裝作沒看見？而且像你這樣的人，又豈會害怕絞刑架？迄今為止你犯下的罪行都夠絞死一萬遍了！”
走私違禁軍械、幫馬匪銷贓、兜售貴族行蹤.無論哪一條都是板上釘釘的死罪。
利昂卻是輕輕搖頭：“話是這么說，可這販賣私鹽是在國王的鼻尖上跳舞，大人您應該知道，這北境最大的鹽販子與國王是什么關系，他們簡直就是穿同一條褲子！”
絞刑架之間亦有區別，利昂在三河城的關系網足矣罩住他的黑市生意。
但若是他參與販賣私鹽，那十個三河城也罩不住他。
由于氣候原因，北境王國的沿海地區沒法大規模曬鹽，境內目前也沒有發現大型鹽礦，所需食鹽大多要從南境進口。
再加上北境相對封閉的地形，外部來的大宗商品幾乎只能從靜河的入海口輸入。
國王只需把控住靜河入海口，就能輕松完成對整個北境王國的鹽業壟斷。
三大公爵雖然各自坐擁強軍，卻也只能從國王那分一杯羹吃。
北境現今最大也是唯一的食鹽販子，是來自南境的賽爾蒙特家族，又名‘鹽場’家族，這個家族最早就是靠晾曬、售賣海鹽起家。
賽爾蒙特家族與王室關系密切，現任北境之王的宮廷里就有兩名來自該家族的情婦。
那么北境的食鹽貿易究竟有多暴利呢？
以白熊領為例，來自三河城的食鹽在白熊領的零售價，差不多是一枚銀幣兩公斤。
而一頭成年山羊或者38.5公斤黑麥，在白熊領的收購價也是一枚銀幣（標準北境銀幣的含銀量大約在16克）。
接近二十公斤的黑麥，才能換到一公斤的鹽。
根據林恩手中的領地清單，一戶五口之家的農奴，每年的食鹽消耗量不會少于十公斤。
農奴們辛辛苦苦每年養二十只羊的收入，有一半都得花在這該死的食鹽上。
食鹽的生產成本幾乎可以忽略不計，南境多的是曬鹽場與成熟的大型鹽礦。
北境王國的總人口少說也有六七百萬，可想而知有多么恐怖的利潤進了國王與賽爾蒙特家族的腰包。
為了維護這筆恐怖利潤，他們什么都干得出來。
林恩對此嗤之以鼻：“你是說那個年滿七十卻沒有合法男性繼承人的北境之王？利昂，以你的性格，你會怕一個馬上就要入土的國王？等他一死，不知有多少人將會踐踏他的王冠！”
北境施行男性繼承制，現任北境之王娶了四任妻子卻只生出兩個女兒。
在他死后，北境必將陷入一場混亂無比的王位吃雞大賽，屆時誰還會有精力來管食鹽走私？
“可沼地公爵與賽爾蒙特家族的關系也非常密切，公爵大人總不可能忽視出現在領地上的私鹽。”
利昂明顯被林恩說動了，可他依舊有些遲疑。
一百多年來，賽爾蒙特家族在整個北境構建了一張龐大的利益網絡。
從國王到公爵到伯爵再到底層的男爵，全都是食鹽利益網絡上的一份子。
每年，來自南境的食鹽通過靜河及其支流，輸送到北境王國的各個角落。