“你們封一份，它還有四份。”
“你們辟一個謠，它就在小巷口讓平民自己‘口口相傳’。”
他眼神驟冷，忽然揮手掃掉桌上密函、輿情簡報、通告草案。
報紙與紙屑飛散，如群鳥驚飛。
他壓著聲音低吼：
“你們以為自己在對抗一個編輯室”
“你們在對抗一個——開始思考的城市。”
—
空氣驟降五度。
金紋星圖在他肩胛之間浮現淡淡的光輝，一道道火焰般的星軌似隱似現，從他周身流轉至地面，如同某種命運領域即將激活。
這是他最危險的一面。
那枚帝國秘詭中最沉默、也是最致命的結構——“我是律法本身”正在共振。
那是一種秩序神性在怒火中蘇醒的征兆。
—
這時，大廳的門被推開。
一道人影無聲走入。
他身形挺拔，步伐沉穩，披著王都治安軍團的軍袍，袖口的鐵釘泛著清光。
艾德爾特瑞安。
帝國皇次子。
王都治安軍團總督。
整個王都軍事系統的現實代言人。
—
他沒有行禮，只是目光略過滿地狼藉，落在那份印著“陣亡者再現”的剪報上。
他走上前，撿起那份報紙，翻開其中一欄。
“編號1679。‘他說他還在為特瑞安效命’。”
他將報紙放下，語調平靜得像是在念某項兵員調度數據：
“這是我在港口調派過的番號。”
“他真的存在過。”
—
空氣驟然凝固。
奧利昂抬頭，眉宇中浮現一層冰冷的暗影：
“所以你來，是要告訴我——這份報紙說的是實話”
艾德爾目光沉靜如鐵。
“我來，是告訴你——若你現在還想著封殺、辟謠、清除它們。”
“你只會讓人以為你在——怕了。”
他停頓了一下，直視兄長：
“鯨墓計劃不是你的直接責任。”
“但這些剪報，會讓它變成你的。”
—
奧利昂冷笑。
那笑里帶著火焰被水澆后的青煙之氣：
“你是不是在底層待太久，忘了你姓特瑞安”
—
艾德爾抬起下巴，語氣毫不讓步：
“你是不是在宮里待太久，忘了軍隊里——平民的血也能染上榮耀”
—
沉默。
長久的、刺耳的、帶著刀尖臨身感的沉默。
—
奧利昂沒有再回嘴。
他只是轉過身，走到那扇鑲金的高窗前，盯著遠處城市上空正緩緩升起的霧氣與報紙交織的晨光。
他聲音冷得像冰層下的熔巖：
“他們說，霧是保護，是遮掩。”
“可若霧里藏著蛇，那就該——燒掉整片霧林。”
他緩緩轉頭，金紋星圖在他眼底一閃而過，像是一頁正被點燃的劇本：
“艾德爾。”
“你若真要管這些小報，就別怪我——動用禁忌兵團，清洗城內所有‘紙語者’。”
—
艾德爾沒動，亦未言怒。
只是轉身離開，步伐沉穩。
在臨出門時，他停下，低聲回了一句：
“你要清洗的，不是紙張。”
“是人心。”</p>