“戲法，賭局，欺詐，每一張翻開的牌，都是一場游戲。
你所看到的，未必是真實，而你未曾察覺的，或許才是命運真正的籌碼。”
“各位尊貴的客人，歡迎來到‘命運的劇場’。”
黑色的絲制手套輕輕一甩，十幾張撲克牌翻飛而起，
如同一群被月光點亮的蝶，在空氣中交錯盤旋，劃出無形的軌跡。
牌面在火光映照下閃爍著溫潤的光澤，
流暢的旋轉、精準的落點，宛如命運編織的一場優雅舞蹈。
啪！
最后一張牌落回指尖，穩穩扣在食指與中指之間，
恰到好處地遮住了牌面上的數字，只留下一角暗紅色的花紋，像是一滴干涸的血跡。
剎那間，酒館里爆發出一陣掌聲與口哨聲，
金幣和銀幣叮當作響地落在桌面上，這是對表演的獎賞，也是對魔術師技藝的認可。
有人驚呼，有人興奮，還有人瞇起眼睛，試圖看清他藏在袖中的秘密。
但秘密本身，才是這場游戲真正的樂趣。
司命微微一笑，眼中透出一種漫不經心的自信。
他輕輕抖了抖手中的撲克牌，紙牌間滑出的細微摩擦聲宛如黑夜中掠食者尾翼的低鳴。
他知道，這不僅是一場表演。
這是一場測試，一場交易，更是一場狩獵。
酒館里的人，或許都以為他們只是來看一場魔術表演。
但真正懂行的人，早已在這場戲法背后，嗅到了不同尋常的氣息。
人群中，一道纖細的身影悄無聲息地游走，動作靈巧得像是一只貓。
塞莉安低著頭，將散落在地的銀幣快速撿起，
手指修長而靈活，動作流暢得仿佛在完成一件再自然不過的事情。
沒有人注意她，但她的眼神卻不時向臺上的魔術師投去意味深長的目光。
她像是在打量，又像是在默默記下某些細節。
而在酒館一角，一名身著艷麗舞裙的女子斜靠在木柱旁，
雙手抱胸，臉上掛著一抹漫不經心的笑意。
娜塔莎。
她今天的身份是“艷舞女郎”，本應與司命一同演出，為這場賭局增添幾分醉人的魅力。
但她顯然對這份身份毫無興趣，甚至厭惡至極。
她慢悠悠地踱步到司命身邊，身體微微前傾，紅唇輕啟，
聲音壓得極低，帶著一點危險的意味：“你最好別得意太久，司命。
別忘了，我們可是來這里完成任務的。”
司命連眼神都未曾偏移，仍舊維持著那副從容不迫的笑容，
手中的紙牌輕輕一轉，仿佛是在回應她的話。
“但我可沒忘記，娜塔莎——一場好的戲，最重要的，不是開始，而是如何收場。”
角落里，有什么東西，在凝視著他們。
那道目光隱匿在酒館的陰影中，如同一頭蟄伏的獵手，
在黑暗中模仿著某個人的舉止，捕捉著每一個微小的動作。
是娜塔莎？塞莉安？還是……司命自己？
那道影子存在于某個細微的角落，不發出聲音，也沒有呼吸，
它只是靜靜地待在那里，觀察，思考，等待著合適的時機。
司命的指尖輕輕敲了敲桌面，眼角的余光捕捉到了那抹隱藏的氣息。
他的嘴角微微揚起，手中的撲克牌“唰”地翻了一張，露出牌面上的圖案——
倒吊人（thehangedman）。
他用一種幾乎不可察覺的低語，輕聲說道：
“書生啊，你學會了多少了？”