朝廷昭告天下，出于兩國友好邦交的考慮，三皇子與陌赫公主的婚期大幅提前，由原先的十月初十改為四月初六。
得知這個消息的申屠灼天都要塌了。
他猜到婚期會提前，但沒想到會提前足足半年之久。
原本他就想盡快到達安都，最好能趕在那兩人大婚之前多見見譚懷柯，再找阿伊沙通融一下，讓自己混進陌赫的送嫁隊伍里。雖說到時看著那樣的場面自己肯定會氣悶難受，但能親眼看著親自護著，多少還是安心一些。
這下完了，按他如今的腳程，等到了安都，怕是黃花菜都涼了。
若是差個十天八天死活都趕不上也就算了，偏偏他扒拉了一下，要是不眠不休地趕路，中途換的馬再神速一點，興許能堪堪趕上。這讓他如何能甘心，當即加快腳程，瘋了一樣地往安都急行，直把跟著他的陶映累了個半死。
掛著黑眼圈的陶映忍不住罵道：“人說春風得意馬蹄疾，你這已經不是得意了，你這是不要命了啊！申屠灼，你到底在急什么？察舉的時限明明很寬裕啊！”
申屠灼仍舊縱馬狂奔，只說：“我沒逼你跟著我，你要是累了就多歇歇。”
“我不！你不會是故意這般趕路，想讓我知難而退吧！”陶映被激起了斗志，“我可告訴你，御馬之術是阿翁親自教的，才不怕你刁難！”
“隨便你吧。”早知她油鹽不進，申屠灼也懶得辯駁。
“可你這么拼，縱然人能扛得住，馬也扛不住啊，腳程快的馬耐力卻不行，總歸是要找地方歇息的。”
陶映見識不淺，一語成讖。
世事總不能盡如人意，他們不可能完全不合眼補眠，馬匹也不可能始終保持全速，所以等他們趕到安都時，終究還是錯過了大婚之日。
他們晚了一天，明知自己趕不上了，入城時申屠灼反倒不急了。
連著幾天沒吃好睡好，須發凌亂風塵仆仆，他知道自己當下有多邋遢，想著過陣子就要找機會跟譚懷柯碰面，特地找了家風雅舒適的客棧住下，把自己好好拾掇拾掇。
陶映也跟著他去了客棧。
申屠灼道：“你家就在兩條街外，乖乖回家去不好嗎？”
陶映筋疲力盡地趴在案上：“回是要回的，了回去免不了挨頓臭罵，眼下我太累了，實在應付不來，先在客棧住一宿吧。”
見她這副憔悴不堪的模樣，申屠灼也不忍心趕人。
倘若就這么把她送回去，恐怕陶大人要以為他怎么欺凌蹂躪自家女兒了。
——
去食肆點上熱乎飯菜，兩人邊享用邊聽著其他食客談論逸聞。那場和親剛過去一天，安都百姓們都對此津津樂道。
有人說，那天瞧見陌赫公主坐在花輿上，一身陌赫王族的矜貴服飾，綴著從沒見過的寶石和瑟瑟珠，艷得直晃人眼睛。面紗被風撩起來，露出的容顏也是美若天仙。
陶映撇了撇嘴：“有那么美么？多半是衣裳和妝容襯的吧。”
申屠灼潑她冷水：“我親眼見過，確實是美若天仙。”
陶映嗤了一聲：“再美又如何？你也就只能遠遠看著而已，人家都當上王妃了，怎么都輪不到你來癡心妄想。”
申屠灼：“……”好狠的扎心一刀。
那邊的食客又說，聽聞此次和親頗為不易，陌赫公主一路行來，在關外遇到過沙匪，入了關又水土不服。三皇子殿下憂心不已，動身去河西親迎，多虧了他的悉心照料，讓公主的病情有所好轉，同時卸下了心防。二人歷盡磨難，故而更加情深意重。