蕭諫紙不欲留下遺憾，為他撫闔眼皮，咬牙道：“殷賊所言……確有其事。”背后因由，一下不知從何說起，堂堂龍蟠，竟爾失語，聽任所剩須臾點滴流逝，心急如焚。
談劍笏不知哪兒生出的氣力，左掌一翻，按住老人手背。
知是回光返照，蕭諫紙聽他啞道：“臺……”以為喚己，忙接口：“我在！輔國……我在。我就在這兒。”
但談劍笏已不見不聞，深恐臺丞不明，奮起余力，歙著焦裂的唇縫，嘶聲道：“臺……臺丞所為，必……必有深意。屬……屬下不……不疑……”心滿意足，再無遺憾；嘴角微揚，不及咧滿，頭顱緩緩垂落，安心倚著老人，便似睡著一般。
老人愕然良久，終于明白其意。這種蠢話，什么人需要用最后的生命來說？活該你蹲劍冢的苦窯！難以自制地笑起來，笑得前仰后俯，聲若嚎慟，口鼻血溢，染紅了破碎的衣襟。
——談輔國，你……你是哪兒來的傻子啊！
叫人賣了也不知。幸好傻瓜是不會難受的。
“若臺丞肯賣，屬下倒覺與有榮焉。”
談劍笏說這話時搔搔腦袋，頗有些不好意思，似覺自己拿不出手，白占了臺丞便宜，難得靦著紫膛面皮說笑。“要是別人賣我……臺丞不如趁便宜買了罷。屬下沒甚用處，總還能推一推輪椅。”
臺丞副貳的笑話是沒有人笑的，他只有在一本正經時說的話才好笑，隨侍的院生們聞言一陣惡寒，說不出的尷尬。恐怕談劍笏永遠想不到，自己也有令老臺丞失笑的一天。
蕭諫紙狂笑不止，終至無聲，抱著余煙裊裊的殘尸，頹然踞于焦土之上，瘦削的面頰緊貼于部屬燒毀的臉孔，身子微晃，不住喃喃道：“蠢才……蠢才……”</p>