十一月的西北天氣已經很冷了，早晚溫差很大，冷風刮在臉上跟刀子似的，而且很干燥，讓人很不適應。
再往西，便能看到遠處終年不化的巍峨雪山，和雪山底下大片連綿不絕枯黃的草地。
人煙十分稀少。
在這樣的地方，除了雄壯的風景會讓人感到震撼，更多的就是孤寂了。
前后路上基本看不到其他趕路的人影。
老邱頭臉上是一幅習以為常的表情，在經過九條嶺沒多久歇息的時候，皺眉上前稟報道：“幾位大人，今日可能不能再歇息了，咱們得趕緊到小馬營找個落腳的地方歇息，小老兒看這風沙吹得有些不對勁，估計不到天黑就要下雪啊！”
“要下雪了？”張平安聞言伸手仔細感受了下吹過來的冷風，帶著一股冰冷的寒意，確實好像要下雪了。
“是啊，多半要下雪了，不過這是冬日里的第一場雪，不會下很大的，真正的暴雪應該在七八日后，那時候咱們快些的話能趕到祁連山，離瓜州也就不遠了。”老邱頭算了算路程說道。
“好，知道了”，張平安點點頭，然后吩咐底下人吃完東西后全力趕路。
駱駝現在已經被他們舍棄了，只騎馬的話效率一下子就上來了。
等趕到小馬營的時候天剛擦黑，天上果然簌簌落下了些雪花，還沒到地上就化了。
小馬營是一個小縣城，說是縣，其實大小規模和人口量連張平安老家的一個鎮都比不上。
人很少，客棧更少，沒什么能挑的。
對于張平安這一行人冒雪趕路往西走的行為，掌柜的很是驚訝，倒也沒多嘴，只提醒了幾句：“過幾日肯定要下大雪，大雪一落，路就難走了，那時候氣溫低的嚇人，潑水成冰，如果有可能的話，最好是等明年開春了再趕路也不遲。”
“多謝掌柜的好意，不過我們有要事在身，實在拖不得那么久，想必快些的話還是能趕到的”，張平安笑著道謝。
連日趕路讓他也疲乏不已，吃不好睡不好，人便憔悴了一些。
錢杰和趙仁之同樣如此。
但三人都不是在意身外物的人，都能吃苦，也沒喊一聲累。
至于另一隊人馬，走得比他們快，飛鴿傳書過來的時候說是已經到大馬營了。
大馬營正在官道旁，位置好，也比小馬營富裕熱鬧很多。
自從上次被偷襲一次后，他們后面路上便很順利了，再也沒人騷擾。
張平安看到信上說的情況，不但沒高興，反而心下一沉。
因為這代表著他們這隊人馬的危險性一下子就上來了。
他們三人中要屬趙仁之功夫最好，在戰場上錘煉許久，五感也比一般人敏銳，因此張平安將先鋒的位置交給他，出行的時候都是由他打頭陣。
晚上守夜一般也是讓他守后半夜，這樣能保險些。
趙仁之雖然有自己的小心思，但事關正事，他還是不糊涂的，也沒計較，二話沒說就應下了。</p>