在連續強攻了十幾次，損失了五千多人之后李光弼放棄了正面強攻的打算，一面派遣斥候尋找捷徑，一邊給長安寫信，請皇帝督促哥舒翰加強攻勢。
但哥舒翰那邊也遭到了吐蕃人的頑強抵抗，領略到了高原的易守難攻。
而且由于吐蕃人的迅速撤退，唐軍急速追襲，到了巴顏喀拉山附近的唐軍開始出現高原反應，戰斗力急劇下降。
從去年秋天開始，兩路出擊的唐軍同時受阻。
隴右軍還能仗著“吐蕃官道”附近河流縱橫，尋找小道抄到埡口后面夾擊吐蕃守軍，一個埡口一個埡口的突破。
而兵臨馬爾敢關隘的李光弼直接束手無策，突破不了釘子一般的雄關就只能在吐蕃人的腳下干瞪眼。
耗到冬天的時候，李光弼甚至有些動搖，幸虧好友岑參不斷的鼓勵他，先后發動了二十萬四川的民夫往前線輸送糧草，這才讓李光弼咬著牙堅持下來。
去年臘月，王忠嗣、郭子儀、仆固懷恩合力擊破滄州，徹底滅亡了偽燕朝廷。
隨后仆固懷恩率領十萬大軍從滄州出發趕赴揚州，再由長江乘船北上入川，奔赴馬爾敢前線支援李光弼，預計將在四月中旬抵達。
正是這十萬援軍給了李光弼希望，給了他麾下將士希望，才讓從四川進攻的唐軍依舊保持著高昂的斗志。
如果兩軍會合之后依舊無法突破馬爾敢這道吐蕃雄關，那么唐軍將會師老兵疲，士氣蕩然無存。
李瑛從李光弼的奏折中看到了消極的情緒，他知道自己不能再繼續待在長安指揮，必須御駕親征才有希望滅亡這個盤踞在高原上的勁敵。
李瑛深知，如果這次不能一棍子打死吐蕃，讓他們緩過這口氣來，大唐很可能再也沒有滅亡吐蕃人的機會！
歷史上蒙古帝國之所以能夠征服吐蕃，完全是因為那時候的吐蕃陷入了內亂，處在四分五裂的狀態，才被蒙古帝國平定。
相比高原天險，中原王朝的長江天塹、長城、雁門關、劍閣簡直就是小兒科！
如果無法滅亡吐蕃帝國，李瑛設想的開拓中南半島，征服日本島、征服爪哇國將成為空中樓閣。
大唐如果敢勞師遠征，騎在頭頂上的吐蕃人一定會從高原上下來騷擾大唐。
已經做好宏偉規劃的李瑛絕不能讓自己的計劃胎死腹中，因此他決定親征吐蕃，親率唐軍走青藏線，穿越柴達木盆地、翻越昆侖山、穿越可可西里、翻越唐古拉山，攻占那曲，把扼守“唐蕃官道”的十萬吐蕃軍困死在崇山峻嶺之中。
對于這條路線，李瑛還能記得沿途的重要景點，如果以青海湖做起點，向南走過茶卡鹽湖，穿過柴達木盆地的東隅，就會抵達格爾木。
當然，這時候還沒有格爾木這座城市，這片區域有沒有人煙也是個未知數。
由于柴達木河的流淌，這片區域湖泊縱橫，地形平坦，還有大面積的植被，并不是干涸的沙漠，海拔在2500米到3000米之間，即便沒有上過高原的人也不會出現高原反應。
但過了格爾木之后，橫亙在眼前的就是巍巍昆侖。
幸好綿延千里的昆侖山有許多埡口，只要找到這些埡口就可以翻越昆侖山，進入被后世稱作“可可西里”的那片區域。