“愛干不干。”老頭翻了個白眼，“后面排隊的多著呢！”
商大灰咬了咬牙，接了活。
他以為憑自己的力氣，挑個大糞還不是小菜一碟。可他錯了。
這里的糞桶，像是灌了鉛，沉得邪門。扁擔壓在他肩膀上，像是壓著一座山。更要命的是，工頭還跟在他屁股后面，拿著個小本本，一會兒說他“姿勢不標準，扣一塊”，一會兒說他“浪費了糞水，扣一塊”，等他好不容易干完一天活，累得像條死狗，去領工錢時。
老頭慢悠悠地從錢袋里摸出三枚硬幣，在他面前晃了晃，然后又慢悠悠地收回了兩枚。
“扣除工具磨損費，場地使用費，還有你的個人所得稅，今天你掙了一塊錢。”
商大灰看著手里那枚薄得像紙片、甚至帶著裂紋的硬幣，整個人都傻了。
他拿著那一塊錢，想去買個饅頭。
賣饅頭的告訴他，一個饅頭，兩塊錢。
那一刻，商大灰徹底崩潰了。
他像一尊被抽掉了主心骨的雕像，直挺挺地跪倒在塵土里。他手中的那枚硬幣，“啪”的一聲掉在地上。
他所有的力氣，所有的驕傲，所有的希望，都隨著那枚硬幣一起，掉在了地上。
“俺不干了……”
“俺不吃了……”
他抱著頭，把臉深深地埋進膝蓋里，肩膀劇烈地聳動著。這個頂天立地的漢子，這個能用斧頭劈開山巒的灰陵山神，此刻哭得像個找不到家的孩子。
“活著……有啥勁兒啊……”
“窮死算了……死了，就不用挨餓了……”
禮鐵祝默默地走到他身邊，蹲下，撿起那枚一元硬幣。
他看著商大灰那副萬念俱灰的模樣，心里頭像是被塞進了一團蘸了水的棉花，堵得難受。
他想起了蜜二爺，那個叼著煙袋鍋，渾身都是人間煙火氣的老頭。
他又想起了井星，那個總愛一本正經講大道理的神棍，反反復復念叨的“創造論”。
最后，他想起了自己。
一個從東北那嘎達的黑土地里爬出來的、爹媽給起了個名叫“禮鐵祝”的漢子。
他爹從小就跟他說：“兒啊，咱東北人，啥都可以沒有，但不能沒有那股‘犟’勁兒！天塌下來，咱也得挺著腰桿，把它給頂回去！”
一股說不清道不明的東西，在他心里頭猛地炸開。
他懂了。
這個鬼地方，治的不是窮，是“認命”。是那種“我窮我有理，你富你活該”的懶惰和麻木。
它用一種最溫柔的方式，告訴你“努力無用”，然后等著你自己放棄，自己爛掉。
禮鐵祝站了起來。
他沒有去扶商大灰，也沒有說什么“兄弟別哭，站起來擼”的廢話。
他只是挽起了自己的袖子，走到旁邊一塊滿是碎石的荒地前。
他彎下腰，用自己的雙手，開始一塊一塊地，往外搬石頭。
他的動作不快，甚至有些笨拙。
尖銳的石子劃破了他的手掌，滲出鮮血，但他好像感覺不到疼。
他就那么沉默地，固執地，一趟又一趟地搬著。