火鍋店里，沸騰的紅湯翻滾著騰起陣陣熱氣，將兩人的身影籠罩在一片朦朧中。
楊鳴的動作從容不迫，仿佛這只是一頓再普通不過的午餐。
他熟練地調著蘸料，精準地把控著火候，偶爾用公筷將涮好的肉片夾到孫巧碗中，像是早已習慣了這種無聲的用餐方式。
孫巧低著頭，機械地咀嚼著碗里的食物。
她能感覺到楊鳴偶爾投來的目光，但那目光既不咄咄逼人，也不帶任何試探。
偌大的包間里，只有湯底沸騰的聲響和筷子偶爾碰撞的清脆聲。
這頓飯在一種默契的沉默中很快結束。
楊鳴起身去前臺結賬，動作利落得像是在進行一次例行公事。
孫巧收拾好隨身物品，跟在他身后往外走。
“楊……”就在楊鳴即將推開店門的瞬間，孫巧突然開口。
她的聲音有些干澀，像是在猶豫什么。
楊鳴轉過身，目光平靜地看著她。
“沒……沒什么。”孫巧垂下眼簾，將到嘴邊的話又咽了回去。
楊鳴點點頭，推開門：“那我就先走了，店里的事情就辛苦你了。”
“好。”
孫巧長長地呼出一口氣，眼神里滿是復雜。
她原本想告訴他花雞回來的消息。
可話到嘴邊，她卻遲疑了。
……
當張志強再次試圖動用省里那張底牌時，迎接他的是一記沉重的當頭棒喝。
他那位“表哥”的妻子在電話那頭說的最后一句話，像一把鋒利的刀，將他最后的退路徹底斬斷：“老張說了，這事他會想辦法幫你解決。不過他希望……”
她的聲音平靜中帶著不容置疑的意味：“這件事之后，你不要再給他打電話了。”
這段維系了近多年的“情誼”，就這樣在一個普通的下午戛然而止。
張志強緩緩地放下電話，眼神中閃過一絲自嘲。
早在決定涉足五號生意的那一刻，這個結局就已經注定。
只是真正到來時，那種被徹底放棄的感覺，仍讓他心頭泛起一陣苦澀。
通過王海日夜奔走的運作，最終敲定的方案像一劑苦藥：翰海必須交出涉案核心人物，同時承擔天價罰款。
這個“核心人物”必須是公司高層，要有足夠的分量平息這場風波。
除此之外，還要再祭出幾個小人物做陪襯。
至于那筆罰款，明里暗里加起來的數字，足以讓翰海雪上加霜。
這個結果對翰海而言無疑是重創，卻也是避免覆滅的唯一生路。
在最終拍板之前，張志強專門找到張靜，聲音里帶著一種微妙的試探：“這件事，你怎么看？”
張靜端坐在他對面，目光清明：“從公司角度，我自然沒有異議。”
她停頓了一下，語氣突然變得有些遲疑：“但如果你問我個人想法，說句實在的，我并不想讓我的丈夫坐牢。”
張志強凝視著這個迅速成長的妹妹，只是輕輕點頭：“那就由你去和他說吧。”
就這樣，楊鳴的命運被投入命運的天平。
王海計算過，如果情況向好發展，他或許五到七年就能重見天日。
但如果形勢惡化，等待他的將是無期徒刑。
這還是建立在翰海愿意繼續投入大量資源運作的基礎上。
如果公司放棄他，死刑的可能性就會直線上升。
而在翰海，能決定這一切的，只有張志強一人。
……
時間像一縷輕煙，悄然溜走了一周。
王偉帶著人日夜跟隨著楊鳴的身影，這是他從省城被召回后接到的任務。