沉默半晌，大爺冷笑出聲：“失去索額圖這個最大靠山的太子，往后能依靠的，可不就只剩下皇阿瑪了嗎？呵呵，舅舅你看，皇阿瑪果然還是最疼太子，指不定皇阿瑪早就盼著這一天呢。”
大爺這話，隆科多也同意，一直在御前行走，萬歲爺的心思，隆科多自詡還是能猜到三分的。
“可即便如此，沒了索額圖這座靠山，太子的勢力定會大不如前，就是折了翅膀的老鷹，哪兒有不慌不怕的？”
“萬歲爺的一腔慈愛再想揮灑，也得看太子領不領情呢，”隆科多緩聲道，抿了口酒，然后又抬頭看向大爺，“王爺以為如何？”
大爺到這會兒表情才總算舒展一些，抿了口茶，然后嗤笑道：“可不是這個理兒嗎？爺就不信太子會感激逼得索額圖辭官告老的皇阿瑪，皇阿瑪的這份舐犢之情啊……嘖嘖，真是可惜了的。”
太子若是對萬歲爺存著十足信心，這些年來又怎么會對索額圖愈發倚重信任？萬歲爺因為此事，沒少訓斥太子，可太子哪一次不是當耳邊風，照樣跟索額圖私下勾連。
這回萬歲爺逼得索額圖辭官，太子會感激萬歲爺才怪。
郁結了幾個月，這時候大爺才總算覺得暢快了不少，酒壇已經見底，大爺又再取一壇，隆科多忙得攔了下來。
“酒醉傷身，王爺還是要保重呀。”
裝可憐讓萬歲爺心疼是一回事兒，要是真的因此傷了身子，那可就得不償失了。
大爺卻擺擺手：“爺心里有數。”
到底又是取來了一壇酒，開封之后，重新給兩人滿上。
“我這個二弟啊，一貫就是個薄情寡義的，從小到大，他對誰有過真心？皇阿瑪還不夠疼他？他可曾滿足過？陽奉陰違的事兒干的還少？對皇阿瑪都這樣了，對咱們這些兄弟就更不用說了。”
抿了口茶，大爺靠在椅背上，一邊手指叩著桌面，一邊緩聲道：“就拿四弟來說，四弟替他背的鍋還少？他又是怎么對四弟的？”
“之前因著在靈堂胡鬧傷了四弟的手，那時候他心虛怕被皇阿瑪訓斥，又不爽爺跟四弟走得近，所以那陣子他對四弟可是殷勤得不得了，三不五時就讓人給四弟送這送那的，真真一副親兄熱弟的做派。”
“可是后來呢？自從皇阿瑪下令讓四爺跟爺一道主持治理永定河的事兒，太子對四弟的態度可就一落千丈了，昨兒四弟在家里給孩子過百日宴，太子不過就是隨便打發個奴才給四弟送禮敷衍過去，去年就算是四弟搬家，那也是何寶親自登門送賀禮呢。”
“只要是對他無用的，他就會毫不猶豫直接舍棄，就算是從前對他有恩的，也是說翻臉就翻臉，如今還只是太子呢，就這般冷酷無情，要是日后做了皇上，爺就是頭一個要掉腦袋的，別的皇子也別想落個好！”
“呵，這就是皇阿瑪最中意的太子爺。”
這話隆科多是贊成的，太子打襁褓里頭就被冊立為太子，懂事兒之后的第一件事兒，就是明白自己的身份跟其他兄弟的不同，有這一層君臣之分，太子的手足情甚至是所有的感情都要讓位，甚至是被抹殺。
二十五年下來，太子就變成了今時今日、大爺口中的冷酷無情的模樣。
可是……這都是太子的錯嗎？
隆科多不想就這個問題深入，他抿了口酒，再開口就提到了四爺：“王爺這回與四爺共事時間不短，不知四爺態度比從前可有松動？”
隆科多說的是大爺想把四爺收到麾下這事兒。
提到這個大爺就頭疼不已，抿了口茶，然后搖頭嘆氣：“這個老四，真是塊榆木疙瘩！”
不管大爺如何明示暗示、軟磨硬泡，四爺的態度從來都是畢恭畢敬但是又從不接茬兒，搞得大爺就很郁悶。
隆科多面露遺憾：“要是能得四爺支持的話，王爺定然如虎添翼。”
他的眼光不錯，眾人都巴巴看四爺好戲、四爺跌進最低谷的時候，他就覺得四爺不容小覷，遲早會有出頭之日，后來的事兒也的確印證了他的觀點。</p>