第829章
弗朗斯首都，這座曾經舊大陸最璀璨的明珠，是弗朗斯人心中永恒的驕傲。
它不僅是弗朗斯的心臟，更是舊世界的靈魂——文藝復興時期的大理石雕塑曾點綴每座廣場，哥特式尖塔刺破云霄的剪影倒映在蜿蜒的塞納河上，歌劇院的穹頂下回蕩著詩人與哲學家的爭辯聲。
在維克托亞帝國憑借第一次工業革命的紅利崛起為世界霸主之前，弗朗斯首都一直是世界的中心，甚至可以說，它是整個舊大陸的象征。
無論是藝術、文化還是經濟，這座城市都曾引領全球潮流，成為無數人向往的圣地：煉金術士的實驗室里飄出星象圖的熏香，時裝工坊的絲綢與蕾絲被裝進鍍金馬車，送往各國宮廷。
在其鼎盛時期，即便是維克托亞的國王，若想穿上最時尚的服飾，也不得不從弗朗斯首都訂購——那些綴滿珍珠的袖口與刺繡披風，曾被戲稱為“裹著煤灰的野蠻人最后的體面”。
這里的每一寸土地都散發著優雅與奢華的氣息，仿佛整個世界的光輝都匯聚于此：塞納河左岸的咖啡館里，畫家們用銀匙攪動苦艾酒，爭論著如何用油彩捕捉月光的質感；而右岸的沙龍中，科學家們則在羊皮紙上勾勒蒸汽機的改良草圖，渾然不知這些設計將成為埋葬自己的鐵鏟。
然而，弗朗斯與維克托亞之間的關系卻并非始終如一。
兩國的歷史充滿了恩怨糾葛，復雜到足以寫出十本厚重的大部頭著作——其中三本記錄聯姻慶典上互換的鑲鉆婚戒，四本描繪百年戰爭中染血的鳶尾旗，剩下三本則刻滿《海峽條約》里被反復撕毀的條款。
曾經，兩國關系親密無間，甚至王室之間也有著血脈相連的親情：維克托亞女王的嫁妝里有一柄弗朗斯匠人鍛造的佩劍，劍鞘上纏繞的玫瑰與荊棘至今仍陳列在朗頓博物館。
但轉眼間，兩國又勢同水火，戰爭持續了上百年，烽火連天，未曾停歇，仇恨如同鐘擺般在兩片土地間永無止境地搖晃。
即便在維克托亞崛起為世界霸主之后，弗朗斯也從未低頭認輸。
弗朗斯首都始終以其浪漫與藝術聞名于世，弗朗斯人更是以此為傲，嘲笑朗頓不過是一座被煤灰和蒸汽籠罩的城市，毫無藝術與文化的底蘊。
從某種角度來看，這種評價并非毫無根據：當朗頓的工人蜷縮在齒輪轟鳴的工廠里啃黑面包時，弗朗斯的詩人正用銀質餐具分割淋著松露醬的鵝肝，并在餐巾上寫下譏諷鄰國的十四行詩。
與弗朗斯首都相比，朗頓確實顯得粗獷而缺乏細膩的文化氣息——那里的街道彌漫著硫化物的刺鼻味道，而這里連陰溝都漂浮著香根草與鳶尾調制的香水。
然而，這一切的爭斗與輝煌，都在那場被稱為“十七日戰爭”的浩劫中戛然而止。
弗朗斯首都，這座曾經的藝術與文化之都，在這場戰爭中化為灰燼。
珀菲科特的浮空城如死神般懸停在天際，溫壓彈的沖擊波將盧浮宮的拱頂掀上云端，圣母院的玫瑰窗在高溫中熔化成一灘污穢的玻璃渣。
那些曾經讓弗朗斯引以為傲的文人墨客、科學家和藝術家，都在那場大火中化為塵埃，甚至連他們的名字也未能留存于世。