錢氏一夜瓦解分裂，錢元清在自家祖宗牌位前吊死，劉全以及王孫兩家族長聽到時，陷入了片刻的沉默。
當年，他們幾家的父輩流亡到李家莊，卻起了歹心，伙同流民屠殺了李氏全族，占了土地立家立業。而李家人的尸體則被隨意堆扔到山間的一個大坑里，時至今日那里仍有一股尸臭。
當時四家同氣連枝，他們這一輩的人年歲差不多，自然是極好的兒時玩伴。
但隨著越來越多的流民流亡到白溪村落戶，開荒拓地，四家后人也漸漸長大，開枝散葉。使得他們再也不復兒時溫馨美好，開始以氏族利益為主，打壓小家小戶，就連四家之間也是摩擦不斷。
但現在突然聽到錢元清死了，他們這些老一輩又怎能不恍惚嘆息。
“小清死了，就這樣被不孝子孫氣死了。”劉全長嘆一口氣，語氣中充滿了落寞。
“錢家落得這般下場，禍根早在最初就埋下了。”一側的劉明說道。“他們將田地歸于氏族，組織全族的人丁耕種，再平均分配糧食錢財。”
“如此制度，確實短時間有利于集體的發展，但時間長了必會出問題。”
“因為其不衡判誰出力多誰出力少，只按照一定的份額將每年的收成平均分給族人。”
“既然無論是出力多還是出力少都有錢糧可得，那勤懇的人也會懈怠，慵懶的人更是會淪為米蟲。”
“如此這般下去，最后全體族人懶惰成性，即便沒有白氏商號這檔子事，錢家也早晚會分崩離析，族破不存。”
劉明說到這里微微一頓，旋即有些驕傲道：“我劉家雖不比他家富，但族人和睦互愛。”
“正是因為我們將田地分為公田與私田，公田收入歸于族內，私田則是各家各戶所有，只需交一成給府庫。”
“這樣，族人有干勁耕地種田，族里也有余錢照顧族人。若是某家某戶時遇困境，族里也會給錢給糧助其度過難關。”
“若是日后族人多起來，我們還可以開族學，練武場，使我們的孩子無憂無慮地度過童年，使得孤寡老人老有所依……”
劉全望著侃侃而談的劉明，即便多次府試而不中，他對于劉明也是極其滿意，乃是他所心儀的下一任族長，日后一定可以把劉家治理好。
只是，他的眼中還有幾分悲涼。
錢元清人老為精，又怎么可能看不出他所定下制度的巨大弊端。但他依舊還是如此做，只是因為他將每一位族人都看作自己的家人啊！
全族共同耕種共同分糧，那不是氏族，而是家庭！
只有家庭里，才會每一個人都渴望自己的家變得越來越好，才會每一個人都歸心。
但家人歸心于家，族人卻未必歸心于族。
族人先是歸于自己的小家，再是歸于家族這個大家。
他知道，錢元清是懷念立家之初篳路藍縷的那段日子，那段他們四家互相幫扶的日子，所有人齊心協力的日子。
但時間足以改變一切，不僅四家不復過往，就連流著一樣血脈的族人，也會變得人心各異。但錢元清依舊欺騙自己，不論品行如何，依舊將所有族人視作不可分割的家人。
后人離德分家，殘酷地將錢元清心中的美好撕碎，使得這位老人徹底心死，死在了幾十年前的歲月里。