分別的時刻總是簡短而凝重。幾組人馬陸續踏入傳送光柱，被送往各自的目的地。
王也和林影來到元力世界，被傳送到無盡山脈的一處高地。這里是元力學院的外圍區域，也是王也當年修行的地方。
“好懷念啊，”王也環顧四周，感慨道，“當年我就是在這座山上領悟了元力合成。”
林影微笑：“那時候的你一定想不到，自己會踏上尋找印記的旅程吧？”
“是啊，”王也仰望著蔚藍的天空，“命運真是奇妙。”
“走吧，”林影拉起他的手，“先去元力學院，聽說枯萎山谷就在學院東邊。”
兩人沿著山路向元力學院進發。這座懸浮在半空中的巨大學府是元力世界的中心，聚集了無數修行者。
然而，當他們接近學院時，卻發現情況有些不對勁。
往日熙熙攘攘的空中道路幾乎空無一人，學院的能量屏障也暗淡了許多。最奇怪的是，學院周圍漂浮著大量細小的光點，像是螢火蟲一樣時明時暗。
“這是什么？”林影好奇地伸手觸碰一個光點，卻發現指尖直接穿過了它，“不是實體？”
王也皺眉觀察：“這些是元力微粒，通常只有在元力極度不穩定的情況下才會顯形。整個學院好像被包裹在一層元力霧靄中。”
兩人警惕地繼續前進，終于來到學院大門前。守衛見到王也，立刻行禮。
“王也大人！您回來了！”守衛激動地說，“院長大人一直盼著您能回來呢！”
“院長？穆臨川還好嗎？”王也問。
守衛的表情變得復村：“院長大人……自從那件事之后，一直閉關不出。現在學院由何副院長代理。”
“什么事？”
“一個月前，枯萎山谷突然復蘇，但同時學院周圍的植被開始衰老。更可怕的是，許多學生的元力修為忽高忽低，完全無法控制。院長大人親自帶隊前去調查，結果回來后就把自己關在石室中，誰也不見。”
聽完守衛的敘述，王也和林影對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。
“帶我們去見何副院長。”王也說。
守衛領著兩人穿過學院中庭，四下靜悄悄的，偶爾能看到幾個學生在練習，但神情都十分緊張。那些元力微粒在學院內部更加密集，像一層輕紗覆蓋著每一處角落。
何副院長的辦公室在主塔頂層。她是一位中年女性，面容嚴肅，見到王也后明顯松了口氣。
“太好了，你終于來了！”她顧不上寒暄，直接說道，“情況比我們想象的更糟！”
“到底發生了什么？”王也問。
何副院長從桌上拿起一個水晶球，激活后顯示出枯萎山谷的影像。只見原本荒蕪的山谷現在郁郁蔥蔥，到處是繁茂的植被和野花，看起來生機勃勃。
“這本來是好事，”何副院長說，“但問題是，這些植物不屬于元力世界！它們的基因結構和能量模式完全陌生，更像是翠影世界的植物，但又有些不同。”
林影湊近觀察：“確實像翠影的植物，但顏色更加鮮艷，葉脈中似乎流淌著微光。”
何副院長點頭：“不止如此。這些植物生長的能量來源不是吸收陽光和土壤養分，而是直接抽取周圍的元力！這就是為什么學院周圍的植被開始衰老，它們的元力被抽走了。”
“那學生們的元力不穩是怎么回事？”王也繼續問。
何副院長面色更加凝重：“這是最可怕的部分。我們發現，枯萎山谷中心有一個能量渦旋，它在影響整個區域的元力場。學生們體內的元力之所以忽高忽低，是因為他們的元力本源與這個渦旋產生了共鳴！”
“元力本源？”林影不解地看向王也。
王也解釋道：“元力修行者的力量來源于體內的元力本源，類似于靈力修行者的靈核。每個人的元力本源都與多元宇宙的某個部分相連，這也是為什么不同人擅長不同元素。”
“沒錯，”何副院長接過話頭，“而現在，學生們的元力本源似乎在被某種外力'重新定義'，就像被強行改寫一樣。有些火系修行者突然能使用水系能力，有些金系高手忽然連最基礎的金系術法都施展不出。”