反正被俄國人殺了是死，被叛亂者殺了還是死。慕拉德最終決定給自己的國民留一口吃的。
哈烈城外，巴霍夫終于等到了后勤車隊。
但他同時也被告知，這是從布哈拉運來的最后一批物資，只夠軍隊消耗10天的。
之后，他要么在阿富汗堅持一個半月，等奧倫堡的補給送來，要么就立刻退回木鹿。
巴霍夫看了眼餓得站立不穩，士氣低到極點的士兵，又望向不知埋伏了多少阿富汗人的荒漠，沒怎么猶豫便下令撤退。
然而，木鹿距離此處還有半個月的行程。
巴霍夫只得命令將喂馬的燕麥全部留作士兵口糧。沿途不斷有馬匹餓死。身后還有阿富汗部族跟著騷擾。
等俄軍再次走出沙漠之后，軍馬已僅剩下不到兩千匹了。
……
巴黎。
疾馳的“寶石viii”型馬車里，安全局長拉瓦萊特正在向王太子殿下匯報著俄國的最新情況。
“……之后，慕拉德無力再提供后勤物資。巴霍夫也未能攻下哈烈，只得率軍返回布哈拉。
“據圣彼得堡的消息，巴霍夫軍團傷亡4千多人，損失了幾乎所有馬匹，已不再具備作戰能力。”
約瑟夫不由得嘆了口氣：“保羅一世陛下的效率還真高啊。”
他上一次聽到俄國的消息，還是奧倫堡的軍隊正在集結。這才過去3個多月，就已經是兩萬大軍被餓得逃回了中亞。
拉瓦萊特繼續道：“不過沙皇似乎并不準備放棄。他已下令從喀山和彼爾姆重新調集軍隊，再次南下阿富汗。
“不過，有幾名之前被流放到烏拉爾的軍官卻因此重新得到了任用。”
保羅一世在短短不到一年的時間里，就已經流放了3位元帥，97名將軍和700多名軍官。其中絕大多數都是因反對他學習普魯士模式的軍事改革。
嗯，普魯士人也一定會表示——這絕對不是我家的模式，我們從來沒讓軍隊搞過什么“騎士禮儀”之類的。
不過這樣卻帶來一個好處，就是不論俄國在哪兒打仗，很快就能從附近找到被流放的軍官，從而快速形成戰斗力。
約瑟夫突然想到了一個問題，看向安全局長道：“圣彼得堡對這項計劃的反對聲應該很大吧？”
“的確如此，殿下。”拉瓦萊特點頭，“以列普寧元帥為首，超過30名將軍聯名請求沙皇放棄印度計劃，但并未被采納。別列杰夫、普拉托夫等人還因言辭激烈，而遭到流放。”
果然如此，約瑟夫頓時皺眉。
歷史上，保羅一世就是因為遠征印度的過程中損失過大，引起了俄國軍事貴族的反對，最終遭到軍官刺殺。
眼下，圣彼得堡似乎已出現了對他不利的氛圍。
這個不按常理出牌，攪得東歐亂七八糟的沙皇對法國來說有利無害，最好是能讓他一直統治下去。
約瑟夫忙吩咐拉瓦萊特：“您立刻派人提醒沙皇，可能會有人要刺殺他……”
他想了想又覺不對，這種事情讓安全局去提醒，保羅一世多半會不以為然。</p>