然而，當天下午，在他的大軍剛踏入邁索爾的曼加洛爾僅僅兩英里之后，前鋒部隊便停了下來。
康沃利斯皺眉看向自己的參謀：“邁克爾，發生了什么事兒？”
參謀催馬前去詢問情況，半小時后帶著前鋒軍團的一名軍官返回，向他稟道：“將軍，普萊斯利中校的軍團遇到了邁索爾人的……”
他看了眼身旁的軍官：“他說是個棱堡的阻攔。”
“也不算是棱堡。”那軍官忙道，“看起來很簡陋，是用木頭和土壘成的，但那上面有一門炮，所以團長大人決定先摧毀它。”
康沃利斯皺眉擺手：“讓普萊斯利動作快點兒。”
“是，將軍！”
次日中午，康沃利斯侯爵聽著遠處不斷傳來的炮聲——從昨天早上起，炮擊就一直沒有停止過——不由得臉色陰沉下來。
他翻身上馬，親自趕往了前鋒部隊去查看情況。
“很抱歉，將軍。”普萊斯利中校苦著臉朝遠處瞥了一眼，“那東西非常的……詭異，炮彈很難產生作用。而且，只有12磅重炮才能在安全距離外轟擊，昨天有一門8磅炮險些被邁索爾人的大炮擊中。”
康沃利斯恨恨地瞪了他一眼：“只是一座印度人的原始防御工事而已，您調集了足足10門炮，耗費兩天時間竟然還未能攻下來！”
他又冒險更加靠近了交戰的地點一些，很快便在望遠鏡中看到了邁索爾的“棱堡”。
那東西看上去就像是個超大號的谷倉，但他立刻就看到一個黑點兒在崩出了大片木屑之后，斜飛上了半空。
他憑經驗知道，那應該是一枚12磅的炮彈。
竟然被印度人的破“谷倉”搞出了跳彈！
康沃利斯惱怒地讓人調來了自己的精銳散兵營，以及3門12磅炮，命令天黑前必須攻破這個“谷倉”！
在重炮的壓制性轟擊之后，英軍的散兵營在上千步兵的掩護下，英勇地沖上了那個土丘。
邁索爾人在木墻后面進行了反擊，但他們糟糕的射術，以及毫無章法的指揮，僅僅擊中了不到兩位數的英國人。
而后英軍散兵就來到了第一道圍墻下，并從缺口翻了進去。
康沃利斯得意地笑了笑，收起望遠鏡返回臨時指揮所。最多1小時后，他的軍官就會押著俘虜來向他匯報戰況了。
但很快，他的散兵營營長卻灰頭土臉地向他報告，說第一撥強攻失敗了，損失了27名士兵。
康沃利斯頓時眼皮一抽，喝道：“你們不是已經攻進去了嗎？”
“是，是的，將軍。”散兵營長低著頭道，“邁索爾人在第一道塹壕里放火，并躲在上方扔石塊攻擊我們……在大炮轟開第二道圍墻之前，我只能選擇暫時撤退……”
【注1】跳彈是指：炮彈在擊中斜面時，因未能立刻擊穿，而受到來自斜面的偏向力矩，從而沿斜面飛出去的情況。18世紀末的滑膛炮發射的實心圓球形炮彈尤其容易發生跳彈。
(本章完)
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