“我……”佩爾娜下意識地看向自己的手，發現小刀“不見了”，眼神飄忽地解釋道，“那個……我在幫瓦利斯特先生分割肉類。”
她說著，慌亂地在棕色的圍裙上反復擦拭手上的血污，而后抓起地上的一根發帶，將長發束在腦后，又匆忙屈膝行禮：“王太子殿下。”
約瑟夫看著她臉上的血跡，取出手帕示意：“把臉擦擦吧。”
埃芒忙接過手帕，上前一步，交給佩爾娜。
后者小心翼翼地接過來，隨著她在臉上仔細擦拭，一張象牙般潔白的臉逐漸顯露。
那精致的臉龐上，一雙淡綠色的眼眸像極了兩顆清透的翡翠珠，睫毛烏黑濃密，尤其是嬌俏的紅唇邊那一對梨渦更顯甜美，跟之前那個駭人的“貞子”簡直判若兩人。
約瑟夫愣了一瞬，微笑道：“我還從沒見過你這樣打扮。挺漂亮的。”
他看向佩爾娜身后的木板，上面用釘子整齊地固定了一只小獸。
那是只兔子，腹部切口整齊，內臟分割完好。
他不由得好奇道：“你在練習解剖？”
佩爾娜大驚，連連擺手道：“我不是，我沒有，別瞎說……”
約瑟夫上前看了看兔子，點頭道：“好專業的手法，你練了很久吧？”
他又看向佩爾娜：“對了，你怎么在廚房練習解剖？”
佩爾娜聽他語氣中的篤定，心中一緊，王太子竟然還懂解剖學，這下怕是賴不掉了。
她右手用力揪著左手的手指，踟躇一陣，終于像是下定了某種決心，猛地挺起胸膛，高聲道：
“殿下，是的，我是在練習解剖！”
她深吸了口氣，像是終于說出憋了很久的話：
“我認為，現今的風氣很不利于醫學的發展！
“比如女子不能學醫，就是對醫學的嚴重掣肘，更是對女性的不公！
“我很崇拜我的父親，我從小就陪著他接診病患，這讓我對救死扶傷的醫生職業充滿了向往。
“我知道父親很愛我，他甚至同意讓我穿上男裝，作為他的助手幫著診療病人，我很感謝他。
“但即使這樣，他仍堅決禁止我上手術臺，也不許我練習解剖，因為這會讓我嫁不出去，沒人愿意娶一個女醫生！這就是現實！
“然而，我仍然希望自己能成為獨當一面，挽救病患的醫生。我接觸不到尸體，所以只能用動物練習解剖，來熟悉生物體的構造。
“我和瓦利斯特先生達成協議，每到深夜，我可以來這里練習解剖，順道為廚師們將第二天要用的肉塊切好，他則幫我保守秘密。”
說到這里，她的眼中已是滿含淚花，顯然多年來已因此事受盡了委屈。
她吸了吸鼻子，語氣變得平靜：“殿下，您去告發我吧，剛才我嚇到您了，這是我應得的處罰。”
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