許舟兩口將糖葫蘆吃完，將簽子扔出。
雪花紛紛揚揚，恰似漫天飛舞的鵝毛，輕盈地飄落。
天地之間，已然化作一片純凈的雪白世界。
許舟撐著傘，有意放慢了腳步，思緒萬千，心事重重，就這樣不緊不慢地走著。
身旁的少女，步調同樣遲緩，陪著他悠悠前行。
二人仿若置身于一幅靜謐的雪景圖中，在風雪彌漫的街道上悠然漫步，絲毫沒有急著回去的意思。
然而，再長的路，也總有走到盡頭的時候。
行至府門前，許舟忽將傘柄遞過：“甘棠，是你嗎？”
少女疑惑的看著他。
許舟笑了笑：“謝謝你。”
甘棠怔忡間，他已踏雪而去。少女望著那道背影，劍穗在風中纏上傘骨。
“吱呀。”
院門打開。
司琴遠遠看著甘棠，扒著門縫嬉笑：“讓你爽到了吧，哼！”
甘棠撇了她一眼，沒有說話，轉身向小院走去。
司琴讓開路，瞇著眼睛笑道：“下次我也要和姑爺一起去，除非某些人又哭又鬧的求我，不然我……”
“啪！”
一聲脆響。
“哎喲！臭丫頭，你再用劍鞘抽我屁股，我和你沒完！”
……
夜幕下的乾元街，往日的喧囂蕩然無存。
本該張燈結彩的商賈府邸，此刻大門緊閉，車馬絕跡。墻角蹲著的車夫，賭錢的吆喝聲，全都消失得無影無蹤。
好些個商賈連夜離開，生怕被密諜司抓起來當做北狄諜探冒功。
廢棄的宅院里，七名密諜頭戴斗笠，圍著十三具尸體，靜默如石像。
焦勝負手而立，目光在尸體間游移。其余人一句話都不敢說，生怕打擾了他的思緒。
密諜司頭一回查案陷入這種毫無線索的境地，密諜屏息凝神，連呼吸都放得極輕——他們太了解這位上司，越是平靜，越是怒極。
“除去被火藥炸死的，”焦勝忽然開口，聲音冷得像冰，“其余皆是劍傷，劍劍直取要害。雁蕩山、乾元街、醉白巷，三處現場手法一致，劍口完全吻合，竹筒碎片也如出一轍。”
“若是排除仇殺，”他踱步到尸首前，“只能是北狄賊子所為。但北狄人大開大合，向來不喜使劍槍之類的武器，使用劍作為趁手兵刃的殺手并不多……”
賈壘猶豫片刻，上前半步：“遼州曾有一北狄密探，擅使短劍。去年圍捕時，此人連殺我司十余人，跳入金湄河逃脫，生死未卜……”
“不可能。”焦勝沉吟片刻，搖頭打斷，“楚宴在他身上留了三刀，楚宴素來喜愛在刀上抹劇毒，就算不死也廢了。”
“那……”賈壘面露難色，“只能是未記錄在冊的新人了。”
焦勝長嘆一聲：“北狄賊子，最大的目標就是火器。如今他們得手，必定急著將火器送回北狄，留在景城沒有任何好處……”