站起身，緩緩掃視全場，目光落在霍青身上，帶著幾分欣賞的語氣說道：“這次比試的勝者便是霍青公子。”
此言一出，全場嘩然。
“這霍青竟然真成了贏家？”
“區區一個庶子，居然能有這等風采，真是出乎意料！”
周圍低語不斷，但更多人對霍青投去復雜的目光，有人佩服，有人嫉妒。
王老太接著說道：“不僅如此，我看霍公子才華出眾，為表鼓勵，就追加賞銀十兩吧。”
老太太也是起了愛才之心。
霍青聽聞，微微拱手行禮，語氣謙遜卻不失堅定：“多謝老太太厚愛，不過青今日另有一事相求，希望能得到一個與老太太私下回話的機會，青有一事相商……”
話音未落，全場再次嘩然，所有人的目光都集中在霍青身上。
“霍青這是要趁機攀上王家嗎？”
“難不成，他還想著向王小姐求親？真是癡心妄想！”
有人忍不住大聲嘲諷：“霍青，你一個庶子，憑什么妄想攀附王家？王嫣然小姐豈是你能肖想的？”
“臭不要臉，簡直不知天高地厚！”
一時間，嘲諷與質疑聲此起彼伏，霍青卻神色如常，站得筆直，目光坦然。
王老太見霍青神色坦蕩，心中倒是多了幾分好奇，擺了擺手，示意眾人安靜：“好，既然霍公子有話要說，那便隨我來書房詳談。”
書房內，王老太坐于主位，神態端莊，眉眼中透著審視。
“霍公子，不知你今日求見，是為何事？”
霍青沉吟片刻，拱手說道：“晚輩有一事想與王家合作，望老太垂聽。”
王老太眉頭一挑，眼中露出一絲疑惑：“哦？但說無妨。”
霍青頓了頓，鄭重說道：“晚輩雖出身卑微，但自小與母親一道釀酒為生，對此頗有心得。如今機緣巧合，得見王府盛名，愿意獻出自家秘方，與王家合作釀酒，助力王家更上一層樓。”
王老太微微一愣，顯然有些意外，隨即嘴角泛起一抹意味深長的笑意：“霍公子果然年輕有為，但老身不得不問一句——你所謂的合作，真的只是釀酒，而非另有所圖？”
霍青眉頭微蹙，語氣中透著一絲不解：“老太太所言何意？晚輩只是想憑借所學，與王家共謀發展，實無他念。”
王老太輕輕嘆了口氣。
“霍公子，你是否對我孫女嫣然有些心思？實不相瞞，嫣然確實才貌雙全，但以你的身份，如今還不配。”
霍青站在王老太面前，眉頭微蹙，臉上的神情顯得格外認真。
他拱了拱手，語氣誠懇：“老太，如果今日晚輩有冒犯之處，還請見諒。但釀酒的事情，晚輩確實懷著十足誠意。若老太覺得有疑慮，我愿意拿出樣品以證實力。”
王老太端坐在椅中，微微瞇起眼睛，輕輕撥弄著手中的念珠，似在沉思。
心里想的還是霍青想著求娶自家孫女。