“可想過后宮險惡，一如帝宮深似海；”
“——可想過我漢家的皇后，不單是縣官之正宮發妻，也同樣是母儀天下的椒房之主？”
“又可曾想過從今往后，平陽侯一族，將平白生出諸多忌諱，凡族人皆當謹言慎行，肅整門風？”
接連好幾問發出口，劉榮便慢條斯理的端起茶碗，優哉游哉的小口抿起了茶湯，并沒有急于催促，而是給曹淑留下了足夠的思考時間。
曹淑也確實需要思考時間。
在入宮前，兄長曹壽自然是為曹淑做足了功課，諸如‘陛下若這么問，你便這么答’之類的交代，更是說了不知多少。
只是真到了劉榮面前，又被劉榮機關槍似的問題突突突一陣問，饒是曹淑早有成竹在胸，也是不免有些舌頭打結。
強自淡定許久，又偷偷做了好幾個深呼吸，曹淑才勉強定住心神。
又將劉榮的問題仔仔細細回憶了一遍，再組織好語言，確定沒有什么不妥，才小心翼翼開口答道：“父母之命，不敢違也。”
“先父亡故，兄長代父為民女定下婚事，民女自當從之。”
“——尤其還是嫁作天子婦，為漢椒房主；”
“此齊天洪福，民女，不敢怠也……”
···
“陛下所問，民女，皆想過。”
“——民女知道，做漢家的皇后，與嫁做常人婦，可謂是毫無相似之處。”
“做了皇后，便要母儀天下，要整肅后宮——要養育諸公子、公主，還要調理宮中寺人、婢女，又諸多姬、嬪。”
“皇后的母族外戚，更當謹言慎行，一日三省己身，以免步呂氏之后塵。”
“此般種種，民女，不敢輕之、不敢不慎之；”
“然民女，亦不畏之……”
單是從曹淑這段簡短的發言，劉榮其實便不難聽出：對于這位準皇后，平陽侯家族不單是最近這半年在突擊填鴨。
若非是要做皇后，而是同尋常的功侯女般，嫁與其他門當戶對的功侯貴戚之類，這曹淑，也當得上一聲：賢。
娶妻娶賢。
這是一個好妻子——至少是賢妻胚子。
但劉榮心里很清楚：漢家的皇后，不可以只是一個純粹的‘好妻子’。
——在漢家，太子是皇儲；
皇后，則是‘后儲’。
如果說，漢家對于太子的考察，是‘此子是否能成為好皇帝’的話，那對皇后的審查，便是以‘此女能否成為一個好太后’來作為準則。
尤其是在如今漢家特有的二元政體下，這項審查是否精準，甚至極有可能關乎到宗廟、社稷安穩，乃至王朝興衰……
(本章完)</p>