吏部衙門院子里有幾株高大的銀杏，據說是當初宇文愷修建大興城時秦嶺深山里移植而來，樹木本就百年高齡，又經數十年生長，此時枝葉茂盛、欣欣向榮，適逢初夏，陰影灑滿庭院。
就導致坐落于古樹以北的吏部正堂整個覆蓋于暗影中，堂中光線昏暗……
堂內陳設古色古香，地板光可鑒人。
隨著書吏將沏好的茶水一杯一杯放在案幾上，便有官員陸陸續續而來，皆跪坐于案幾之后，相互之間或是談論公事、或是閑談笑語，氣氛很是輕松。
等見到隨同李孝恭一并而來的劉祥道，堂內頓時安靜、鴉雀無聲，幾乎所有官員都瞪大眼睛，盯著劉祥道。
誰人不識御史大夫？
這位履任御史臺以來不畏權貴、不講情面，朝堂上下受其彈劾者不計其數，因此丟官、降職者不下二十人，可謂談之色變。
李孝恭居中而坐，指了指身邊一步之外的劉祥道：“想必諸位都認識御史大夫，本王就不介紹了。陛下對于此番選官十分重視，故而派遣御史大夫蒞臨吏部、親自指導，諸位當心中警惕，萬一被尋了錯處請去御史臺喝茶，莫怪本王不去救你。”
左侍郎杜正儀捋著胡子，笑道：“如此甚好！吏部首次大規模選官，既無經驗可講、更無常例可尋，上上下下戰戰兢兢，唯恐行差踏錯給本次科舉考試沾染污點。既然有御史大夫鼎力相助，吾等心中鎮定，可以吁一口氣了。”
堂上官員皆點頭稱是。
劉祥道面色不變，對于吏部官員有所抵觸早有預料，淡然道：“本官奉旨前來乃是襄助郡王，非是干涉吏部堂務，否則也不會孤身至此。賢兄若是另有綢繆，不妨直接上書陛下改弦更張，本官樂得輕松自在。”
說話這般客氣倒不是忌憚杜正儀，莫說區區一個吏部侍郎，就算是六部尚書他也彈劾過好幾個。只不過杜正儀之兄長杜正倫如今乃是黃門侍郎、兼崇賢館學士，雖然平素幽居府邸不大出面，卻實打實的帝王心腹。
歷任兩朝、恭奉四帝，現如今朝堂之上能與其比肩者寥寥無幾，且素來與顏師古、孔穎達等大儒交好，輕易誰敢得罪？
面對劉祥道的回懟，杜正儀笑笑不言，表達出吏部的不滿是他這個左侍郎的職責，可若是沒完沒了徹底得罪劉祥道，又豈是他所愿？
李孝恭耷拉著眼皮，對這些人斗嘴既不制止、亦不支持，見氣氛平息下來，開口道：“游韶啊，開始吧。”
新任右侍郎上官儀相貌俊朗、風度翩翩，知道這是讓他主持，聞言趕緊應聲：“喏！”
而后在案幾之后挺直腰桿，朗聲道：“中樞內外、朝野上下皆對此次選官甚為重視，當下之吏部幾乎萬眾矚目，吾等秉持公義、遵循規則，一切以陛下意志為先，不能私相授受、不能打擊報復，諸位以為如何？”
官員們皆紛紛點頭。
“右侍郎此言公允，就該如此。”
“御史大夫在座，誰敢胡來？”
難免有人依舊對劉祥道的“蒞臨指導”有所不滿。