若非不為了追逐仕途，一路向上攀爬，也不會落得個滿門戰死的悲慘下場。
武信的眼中閃過一絲痛惜與無奈，手上又重新加快了打磨的速度。
槍身與磨刀石摩擦發出的“沙沙”聲，在寂靜的山林中回蕩，仿佛是他內心悲憤的低吟。
……
拓跋承弼一路快馬加鞭，心急如焚地趕回黨項國都。
經過層層通傳，終于得以面見當今的黨項首領拓跋寧叢。
一見到拓跋寧叢，拓跋承弼便迫不及待地開口說道：
“兄長，大事不好！
高土關那邊出了驚天變故……整個關口的守軍，竟被人屠戮得一干二凈，片甲不留！”
他的聲音中帶著幾分驚惶與急切，額頭豆大的汗珠滾落，顯然一路奔波未曾停歇。
“什么？隋朝人這么快就打過來了？”
拓跋寧叢微微一驚，手中把玩的動作頓了一下。
只見他手中正握著一個森然可怖的頭骨，那正是隋將來護兒的頭骨。
當初，因拓跋赤辭命喪來護兒之手，拓跋寧叢心中便燃起了熊熊怒火，對來護兒恨之入骨。
為了泄憤，他令人將這頭骨精心打磨，制成了一只酒杯。
每逢飲酒之時，便要用這“特殊”的酒杯，方能解心頭之恨。
“是……”
拓跋承弼咽了口唾沫，艱難地說道。
“來了多少人馬？”
拓跋寧叢眼中并沒有流露出過多的恐懼，反而隱隱透著一股好戰的興奮勁兒，眼神中閃爍著躍躍欲試的光芒。
在他看來，此前黨項人已然參與過對隋朝的圍攻，雖說戰事慘烈，但隋朝也不過如此，并未讓他真正心生畏懼。
“只……只有一人，是隋朝的武信。”
拓跋承弼聲音顫抖，幾乎不敢相信自己說出的話。
這一人帶來的威脅，恐怕比千軍萬馬還要可怕。
“武信……”
拓跋寧叢喃喃念叨著這個名字，眼中的興奮之色愈發濃烈，仿若獵人聽聞獵物的蹤跡一般，瞬間熱血沸騰。
管他什么隋朝名將，說來說去，不就僅僅只有一個武信罷了，這有何可懼？
瞧著手中由來護兒頭骨制成的酒杯，他嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
他黨項一族，向來以勇猛善戰著稱，麾下兵強馬壯，人馬眾多。
只要群起而攻之，任他武信有三頭六臂，又能奈我何？
聽聞這武信可是當今隋朝皇帝楊廣最為倚重之人，若是能取下武信首級，那無疑是狠狠扇了楊廣一記耳光。
不僅能大壯黨項威名，還能讓隋朝從此對他們敬畏三分。
想到這兒，他忍不住放聲大笑，笑聲在宮殿中回蕩：
“正好！待我將這武信的腦袋砍下來，與來護兒的湊成一對。
往后飲酒之時，用這兩顆腦袋制成的酒杯，那才叫一個暢快淋漓！”</p>