玉京
武德殿
曹鯤端坐在棋盤之前，手中捏著一枚黑棋，目光如炬，似要將這棋局中的每一處變化都盡收眼底。
他的對面，柴紅玉靜靜而坐，手中白棋落下，似是在這無聲的較量中，也帶著幾分銳氣。
此時，魏忠良輕手輕腳地走進殿內，腳步輕盈得如同一片落葉，躬身行禮，恭敬稟報：“圣上，陳相求見。”
曹鯤嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑容，手中黑棋落下，發出清脆的聲響：“是為了紀昌明吧？”
如今這朝堂之上，薛顯明的心思早已是司馬昭之心——路人皆知。
他妄圖趁著紀昌明在江南引起眾怒之際，暗中下黑手，將紀昌明扳倒，從而自己更進一步，登上那宰相之位。
陳鈞與紀昌明，同為儒家大儒，然而，他們之間卻有著本質的區別。
陳鈞太過看重名聲，將儒家中庸之道奉為圭臬，一心想要成為振興儒學的圣人，名留青史。
在他看來，為皇帝背黑鍋、干那些見不得人的臟活，是有損名望之事，他是斷然不會去做的。
就像紀昌明在江南大開殺戒，被江南世家大族斥為酷吏，這種有損名聲之事，陳鈞是避之不及的。
此次他前來求見曹鯤，是希望曹鯤能夠出面，控制一下朝中的局面。
如今，百官紛紛彈劾紀昌明，薛顯明更是大肆搜集紀昌明的證據，紀昌明已然成為了眾矢之的，臭名遠揚，連帶著儒家也受到了牽連。
陳鈞雖知薛顯明是皇帝的寵臣，但儒家的聲譽，他卻是不能不管的。
御史們彈劾紀昌明的奏章如雪片般飛來，江南的事情也越鬧越大，儒家官員們紛紛上奏，想要為紀昌明正名，畢竟在這朝堂之上，天下儒生是一家，大家都是一榮俱榮，一損俱損。
而陳鈞，一直不敢妄動，直到大批儒士跑到他家中苦苦哀求，這才不得不入宮面圣。
魏忠良見曹鯤心情尚好，便拍了個馬屁：“圣上圣明，奴婢看這天下就好像如棋子一樣，皆在圣上掌中，任憑圣上做主。”
說著，魏忠良低聲道：“圣上，據東廠密探報告，薛顯明聯絡了十五位御史彈劾紀昌明，聲勢愈發浩大。”
從表面上看，薛顯明就是想將紀昌明拉下馬，自己進入政事堂，坐上那宰相之位。
但也有不少人認為，這是法家向儒家開戰了。
薛顯明師從法家，如今身居高位，已然成為了法家的領軍人物，刑部和御史臺的官員多為法家門徒。
所以儒家的反應才會如此之大，他們說動陳鈞為紀昌明說情，既是幫紀昌明，也是為了儒家。
畢竟，如今儒家的地位顯赫，少不了紀昌明在朝中為相，為儒家學子撐腰。
武德殿外，陳鈞靜靜地站著，抬頭看了一眼那熾熱的太陽，心中卻是一片冰涼。
他本是不想為紀昌明出面的，畢竟二人同在朝中為官，還都是政事堂的宰相，他怕有人說他和紀昌明結黨營私。
而且紀昌明在江南雖然名聲不好，但做事剛正，御史彈劾他也只是彈劾他行事太過殘暴，傷不到紀昌明。
然而，前不久江南送來的一封密信，卻讓他坐不住了。
江南世家今日張大人請紀昌明赴宴，明日王大人請紀昌明賞花，后天孫先生又請紀昌明論經，諸如此類，紀昌明卻不能全部拒絕。
他雖然在江南殺了不少人，但也希望能與江南世家和平相處，畢竟在江南壯大儒學，離不開這些世家大戶。
只有大戶人家才有錢讀書，容易出人才，窮人能吃飽飯就不錯了，能有幾人讀得起書，成得了才。
可陳鈞卻只關注到一件事，那就是紀昌明參與的宴請，是世家大戶以金銀鋪路，吃的喝的都是好東西，都需要花大量的銀子。
他當即就意識到了問題所在，世家大族這是要給紀昌明下套啊。
有了這些“銀子”在，御史能不利用？
皇帝又會怎么想？
朝廷派你去征稅，你在江南大吃大喝？
紀昌明當然能想到這些，但他也很無奈，十次宴請拒絕了九次，但架不住鋪天蓋地的各種宴請，總不能都不給面子吧？