酷吏專門和豪強作對，就是熱衷“打黑”。
據曹鯤所知，酷吏是君主專制政治的產物，也是其犧牲品，需要時可重用，不需要時則拋棄，其有三個特點，一是比較廉潔；二是喜用重典不畏豪強，對不服從法律的人，特別是豪門貴族，敢于痛下辣手；三是幾乎都沒落得個好下場。
陳琦是幸運的，他在得罪陽平公主后，只是丟了官，沒有丟掉小命，實屬不易。
要知道，那陽平公主可是皇帝姬康一母同胞的親姐姐。
據說在姬康少年時，還曾救過姬康的性命，其尊貴程度可想而知。
可是，曹鯤對這種酷吏是欣賞的，也正需要這種酷吏為他辦差。
曹鯤開口道：“淳于郡守，你且寫書信一封，邀陳琦前來相見。”
淳于匡公聞言大喜，連忙道：“諾！”
當天，淳于匡公便擬好書信，分別送于曾奐和陳琦。
而曹鯤則逗留九川，邀請當地鄉望、名士策馬狩獵。
九川名士中，不乏有“敬仰”曹鯤之才者，渴望為國效力，紛紛投效其麾下效力。
對于主動投效的“名士”，曹鯤是來者不拒。
反正他也不差錢，養幾張嘴不過是九牛一毛。
而且，這些“名士”留在身邊，既能壯大聲勢，又能為己所用，何樂而不為呢？
很快，曾奐便來到了九川。
他身材魁梧，面容粗獷，見到淳于匡公后，一把攥住淳于匡公的手：“兄長近來可好！”
淳于匡公笑道：“一切都好，賢弟啊，刺史大人英明神武，求賢若渴，你總算有了出頭之日。”
說著，淳于匡公便將曾奐引見給曹鯤。
曹鯤與曾奐交談了幾句，發現其才思敏捷，文武雙全，心中甚是滿意，當場任命其為涼州武安軍司馬。
曾奐感激涕零：“多謝大人提拔之恩，小人定當肝腦涂地，以報大人知遇之恩！”
數日后，陳琦也來到了九川。
他身材瘦削，面容冷峻，一雙眼睛閃爍著銳利的光芒。
曹鯤與陳琦一見如故，兩人相談甚歡。
曹鯤發現陳琦不僅剛正不阿，而且足智多謀，是個難得的人才，破格任命其為涼州別駕，輔佐自己治理涼州。
隨著曹鯤選賢任能，各級官吏或是經過舉薦，或是招攬，或是提拔，各部缺職已經逐漸填補完善，涼州局勢也愈加穩固。
一日，陳琦道：“大人，如今涼州局勢雖然穩定了許多，但世家大族依然橫行霸道，欺壓百姓，若不加以管制，恐怕會再次引發動亂啊。”
騰子敬附和：“是啊大人！那些世家大族仗著家族勢力，在地方上橫行霸道，魚肉百姓，若不加以懲治，百姓們定會怨聲載道、民不聊生啊！”
曹鯤裝作愁悶道：“二位所言極是，世家大族，壟斷地方財權，沉疴已久，盤根錯節，牽一發而動全身，要想懲治他們，談何容易？”
陳琦開口道：“屬下以為，世家大族，徒有其表，只要秉持公正，嚴明執法，那些世家大族定然不敢造次。”
曹鯤道：“那肅清民風之事，便交由陳別駕主持，各部必須鼎力支持。”
眾人拱手道：“謹遵大人之令”
于是，陳琦手持曹鯤的令牌巡視涼州各郡縣，大力整頓吏治，懲治腐敗，安撫百姓，發展民生，鏟除惡霸地痞，百姓歡欣，吏治一清。
然而，天不遂人愿！
北涼百姓可謂是多災多難，正當涼州欣欣向榮之際，北戎卻趁著大乾朝廷內憂外患之際，開始侵擾邊境，致使涼州邊境烽火連天。
大量北戎武人、修士闖入涼州，刺探軍情，燒殺搶掠，惹得人心惶惶。</p>