江州作為華夏三大火爐之首，夏日的太陽熱情似火，炙烤著整座城市。
從江州百貨走回十八梯，僅僅是空手徒步就走得汗流浹背。
十八梯的陡峭石梯上，大件棒棒裸露上半身，肩膀上扛著與人等高的大麻袋，汗水沿著肌肉紋理溝壑流淌全身，人人脖子上掛著一條濕透的毛巾，用來擦拭迷入眼睛的汗水。
哼哧哼哧的沉重的喘息聲老遠可聞，像隨時都可能累倒的老黃牛。
這個天氣，下午干活兒的大件棒棒比上午少很多，但還是能遇上不少。
認識的不認識的，吳朝陽都含笑點頭打招呼，棒棒們則是恭敬地喊他一聲吳老板。
一路上吳朝陽給曹牧野打了好幾個電話，但都沒人接聽，他現在沒有時間精力去過問，匆忙趕向是沿江路。
下了厚慈街石梯，老遠就看見向東和侯尚蜀躲在一棵黃桷樹下，兩人站在一起像一根大棒槌和一根牙簽并立，很有喜劇效果。
“怎么樣？”吳朝陽快步走過去，開口就問。
侯尚蜀臉頰曬得跟猴子屁股似的，苦著臉說道：“三個人。”
“尼瑪。”吳朝陽忍不住爆了句粗口，原本做好了最壞打算，但沒想到還有更壞。
拿過名單一看，除了王超，還有兩個跟張阿太差不多的小屁孩兒。
侯尚蜀苦著臉說道：“差幾個月十八歲，問題不大。”
吳朝陽眉頭直皺，“他們做過大件棒棒嗎？”
侯尚蜀搖頭道：“也只有這種熱血小屁孩才盲目崇拜你這個英雄。”
向東說道：“原本以為上午大家忙著干活兒沒時間停下來報名，現在看來是我們想簡單了。”
侯尚蜀說道：“要不把年齡放寬到六十歲？”
“不行。”吳朝陽看著天上火辣辣的太陽，說道：“這天氣，空手走一圈都容易中暑，更別說扛著一兩百斤的貨物爬臺階，要是弄出條人命我們就白干了。”
說著，吳朝陽將合同遞給侯尚蜀和向東。
兩人看到對棒棒人身安全負全責一條，都很是不滿，但也沒辦法。
吳朝陽說道：“年齡上限不能放松，必須在五十歲以下。”
向東臉上全是汗水，古銅色的皮膚油光燦燦。“嗯，我也覺得不能放寬。”
三人一籌莫展，煎熬又焦躁地等著。
期間倒是不少人跟吳朝陽打招呼，還有人停下來恭喜他當了老板，但是一提到接他活兒，個個含糊其辭，也不直接拒絕，就是不簽字報名。
一直等到天黑，再沒招到一個人。
晚上，三人把招人的攤子擺到了熱鬧的厚慈街，吳朝陽去了荷葉街小巷子。
“朝陽哥哥。”王小可放下手里的菜，高興地跑上前迎接。
吳朝陽摸了摸她的腦袋，“小可長高了。”
王小可抬頭望著吳朝陽，大眼睛里掩飾不住喜悅，“朝陽哥哥，聽爸爸說你當老板了？”
王超從屋子里走出，笑呵呵地走過來，“吳老板，恭喜恭喜。”
“王哥，你還是叫我朝陽吧，吳老板這三個字，聽著膈應得慌。”
王超遞給吳朝陽一根凳子，笑道：“慢慢你就習慣了。”