“這……這是……”
“你的身上，流淌著當年追隨南皇的‘護道者’一族的稀薄血脈。”
林凡的聲音，如同暮鼓晨鐘，在陸寒霜的耳畔轟然炸響。“唯有借助你的血，才能與南皇令產生共鳴，開啟那座被塵封了萬古，南皇真正的傳承之地！”
……
南荒，葬龍潭。
這是一片看似平凡的深潭，潭水幽深，不起波瀾，坐落于一處早已被世人遺忘的荒涼山谷之中。
但林凡知道，這里，便是老師最后指引的，南皇舊居的入口。
他與陸寒霜，并肩立于潭邊。
在林凡的示意下，陸寒霜劃破了指尖，一滴殷紅滴落，仿佛蘊含著某種古老神曦的鮮血，融入了那平靜的潭水之中。
與此同時，林凡將手中的南皇令，輕輕的置于水面之上。
嗡！
當那滴鮮血，與南皇令接觸的剎那。
整座深潭，轟然沸騰。
一道道充滿了皇道威嚴的金色符文，自那潭底沖天而起，與那南皇令交相輝映。
潭水向著兩側分開，露出了一條由白玉鋪就的，通往未知深淵的階梯。
林凡與陸寒霜對視一眼，沒有絲毫的猶豫，一步踏出，便已進入了那座充滿了無盡神秘的皇者故居。
舊居之內，沒有想象中的金碧輝煌，只有一座簡樸的，由青石搭建而成的古老道觀。
道觀的中央，蒲團之上，一道身著麻衣，氣息仿佛與整片天地相合的蒼老殘影，正盤膝而坐。
他緩緩地睜開雙眼，那雙眼眸之中，仿佛蘊含著紀元的生滅，萬古的輪回。
南皇！
他并未言語，只是平靜的對著林凡，一指點出。
但在那一指點出的剎那，林凡的意識瞬間被從肉身中剝離，墜入了一片無垠的，由命運絲線交織而成的虛無棋盤之上。
棋盤的一端，是漠然無情，仿佛是代表著至高“天道”的無上意志。
它向林凡展示了一條清晰的軌跡，他將歷經血戰，守護南荒，燃燒自己，成為一個被后世傳頌的悲情英雄。
但終究是這方天地棋局中的一枚棋子，其命運早已被注定。
而在棋盤的另一端，南皇的意志化作了另一股誘惑。
他展示了另一條路——執掌棋盤，成為新的下棋人，擁有改寫一切規則，操縱眾生命運的無上權力。
但代價，是斬斷與凡俗的所有羈絆，舍棄所有的情感，成為一個與天道同樣冰冷孤高的存在。
“成全大我，亦或是成就自我？”
南皇那滄桑的聲音，仿佛自林凡的靈魂最深處響起，“這是每一位皇者都必須做出的抉擇。
你的選擇，是什么？”
然而，林凡看著眼前這兩條涇渭分明，卻同樣通往某種終結的道路，沉默了。
良久之后，他抬起頭，眼眸之中，沒有絲毫的迷茫，反而燃燒起了一股足以焚盡諸天的狂傲與不羈。
“道為棋盤，眾生為棋子？”
他笑了，那笑容之中，充滿了無盡的鋒芒。
“我為何要選？”
“你的道，是成為執棋之人。