寒風裹挾著暴雪，噼里啪啦地打在窗戶上，叫人心煩意亂。
山桃正翻來覆去的功夫，忽然聽見外面有人叫門。
今兒個值夜的是瓔珞。
山桃側耳聽著瓔珞去開了門，和來人低聲說了幾句什么，很快，瓔珞就端著燭臺進了里屋。
山桃便知道肯定是出了事。
不然，這么晚了，怎么會有人來正院把她給喊醒呢。
她第一反應就是孫時安和賈老四出了事情。
年關下，過不起這個年的人很多。
有些人心灰意冷，就一根繩子吊死在城外的林子里。
有些人則鋌而走險，選擇走一些歪門邪道，譬如殺人越貨，好賺些銀錢，讓一家老小過了這個年。
今日恰逢年底，后日便是除夕，外頭又是風又是雪的，這樣的天，最適合干那些見不得人的勾當。
孫時安和賈老四一行人又吃多了酒，倘若趕在這樣的天氣回家，沒防備的情況下，被埋伏在暗處的那起子小人傷著了可怎么好。
山桃先前就是考慮到這一點，所以才叫齊茗拿著錢去找酒樓掌柜的，讓掌柜的收拾出幾間屋子來，讓孫時安一行人先住下。
現在瓔珞一來叫她，她心里就慌了，趕緊爬起來，又在瓔珞的服侍下穿上了衣裳。
賈老太睡得沉，并沒有醒，王素芬卻被驚醒了。
她輕聲問道：“桃兒，出啥事了？是不是你爹和時安他們出事了？”
原來王素芬也惦記著賈老四呢。
山桃也不知道出了啥事，沒法安慰王素芬，幸好瓔珞道：“安人，您歇著吧，不是老爺和員外出了事，是后頭巷子里頭出事了。”
平常在家里，丫頭們都喊王素芬安人，這樣也好和山桃區分開。
王素芬又問了一遍：“你這丫頭可別騙我。”
瓔珞忙保證：“我哪敢騙安人，真的是后頭巷子出了事，周媽媽特地叫周敏過來報的。”
王素芬聽著瓔珞不像是在說謊，這才安下心，囑咐山桃快去快回，若是有什么事情，趕緊回來叫她。
瓔珞扶著山桃到了外間，又幫著山桃穿上了大衣裳，才扶著山桃出了正院。
正院門口停了一輛轎輦，是周媽媽吩咐婆子們抬過來的。
今日鄭媽媽不當值，方嬤嬤夜里一向是回自家睡的，山桃便只帶了瓔珞和玳瑁珊瑚幾個丫頭，往后頭的巷子里去。
在路上問瓔珞話，瓔珞只說是鄒家出事了，剛剛周敏來了正院，正院看門的婆子過來叫人的。
幸好周敏就跟在轎輦旁，山桃就把這小子叫過來，問出了什么事。
周敏凍得跟個小貓崽子似的，直哆嗦。
山桃見狀，就把自己的手爐遞給了他。
這小子道了謝，才開口：“夫人，我奶叫我來跟夫人說，鄒家出人命案子了。”</p>