以往嘰嘰喳喳的照慶，今日也很反常，坐在灶膛前垂著頭，不知道在想啥。
山桃喊了她幾次，叫她添水，她都沒吱聲。
山桃不耐煩了，拿著搟面杖戳了她一下：“你這丫頭是怎么了？今兒個傻乎乎的，倒像是被人勾走了魂兒。”
照慶連忙低頭擦臉：“沒、沒啥，桃兒姐，你叫我干啥？”
山桃忙扳過照慶的臉。
小姑娘雙眼紅得像兔子，臉上濕答答的，一看就知道剛剛哭得很兇。
山桃便著急了：“照慶，你這是咋了？誰欺負你了？”
圍在錢家這邊看熱鬧的人挺多的，興許村里有些嘴上不大干凈的大老爺們兒，拿照慶這個小姑娘家開玩笑，說些不正經的話。
也有可能是人家都知道照慶是個丫頭，有那聽信錢家姊妹的，以為奴才丫頭就能隨意辱罵的，便趁著她不在家，上門來欺負照慶。
不管是哪一樣，山桃都饒不了這些人。
“照慶，你別光顧著哭，我和瑩瑩教你的，你都忘了？受了欺負，不能一味地忍著，你越是忍讓，那些人以后就越發得意，欺負你就欺負得越狠，你告訴我，到底是誰給了你氣受，我現在就找他去！”
賈家在清河村是有些臉面的，又一向跟趙五叔交好，山桃就不信了，她還不能給照慶討回這個公道。
“桃兒姐，沒人欺負我……”
照慶搖搖頭，委屈地又哭了。
“我是聽到隔壁錢二花被打，想到了我自己，以前，姑父姑母也是這么打我和姐姐的，我當時就想著，但凡我是個小子，就離開姑父家，到外頭掙一番事業，帶我姐姐逃出火坑，可我是個沒出息的丫頭……”
“那錢二花跟我差不多，她若是個小子，她爹娘還會這么打她嗎？還會把她賣給山溝溝里的老鰥夫，用來賺錢給她弟娶媳婦兒用嗎？才不會呢。”
照慶越說越激動，捂著自己的嘴巴，哭得一抽一抽的。
“這都是因為我們不是小子，桃兒姐，做個女兒家，怎么就這么難？”
山桃被她哭得心里發酸，她一時找不出話來安慰照慶，想了想，才將照慶摟進懷中。
“女兒家又怎么了？照慶，你看看瑩瑩，她也是個女兒家，可她會的比一般的小子還多呢。”
照慶抽抽噎噎地哭道：“會的再多又能怎么樣呢？將來瑩瑩也是要嫁人的，要是瑩瑩嫁了一個性子不好的人，就跟我姑父似的，豈不是也要成天挨打？難道到時候瑩瑩念幾句詩詞，就能免了這頓打？”
山桃蹙起了眉頭。
這丫頭鉆進了牛角尖里，得把她拉出來，不然移了性情可就不好了。
“照慶，你為什么覺得女兒家就一定要嫁人呢？”
照慶扁了扁嘴：“凡是女兒，都要嫁人的，不嫁人，怎么生孩子呢？女兒家這輩子最要緊的事情就是生孩子，只要生了兒子，這輩子就能享福，生個女兒家，自己遭罪，自己的女兒也跟著遭罪。”
“哦？你是說我娘和我么？”
照慶一怔，忙擺手：“桃兒姐，你別生氣，我不是說你和姨媽，姨父是個好人，姨媽命好，可有些人的命就沒這么好了。”
山桃笑著搖搖頭：“照慶，你錯了。”</p>