聽到“誅九族”三個字，趙貴人都快嚇哭了，身子一軟跌坐在了地上！
她什么都沒做錯啊，為什么要平白無故被族兄連累？！
趙長河的心也狠狠一顫！
但他只遲疑了一瞬，眼神就重新變得堅定起來了！
因為他從來沒有見過，像吳常在這樣重情重義的女子。哪怕貴為宮嬪，也把手足之情看得比什么都重要。
這份品質，何其難能可貴？
他年幼喪母，父親續弦后，繼母是個心狠的。只有一母同胞的阿姐，始終護著他長大，愿意為他付出一切。最后更是為了保護他，免遭繼母的毒手，被繼母磋磨死了……
趙長河從小就發誓，長大了一定要娶一個像阿姐一樣的女人為妻！
直到他在吳常在身上，看到了阿姐的影子，便無可救藥地愛上了吳常在！
那些族人從來沒有對得起過他，他又何必在意他們的死活？
他當年還小，沒能保護好阿姐，如今一定要保護吳常在！為此他愿意付出任何代價！
想到這里，趙長河顧不上身上的疼痛，重新爬起來跪好：“陛下，屬下不敢胡言……”
“是屬下被柔嬪娘娘吸引了，才做出逾矩之事，偷竊了柔嬪娘娘的衣物。”
“千錯萬錯，都是屬下的錯！”
“屬下自知罪孽深重，不敢求陛下饒恕，只想求陛下明鑒，這些事真的與柔嬪娘娘無關，全是屬下的單相思！”
趙長河如果說與他私通的人是沈知念，這話傳出去后，對沈知念的名聲雖然極為不利，卻經不起推敲。
可他這樣一個勁地維護沈知念，甚至連自己的性命都不顧了，反而能坐實沈知念的罪名。
若兩人不是確有私情，趙長河為何會豁出一切保護她呢？
吳常在坐在椅子上，衣袖下的雙手微微握緊了。
她在洛櫻閣養病，深居簡出的日子，每日最盼望的其實不是被陛下想起，而是能見到趙長河。
過去，吳常在一直以為自己對趙長河無意，只是把他當朋友。
可今日，見他如此維護柔嬪娘娘，她忽然感受到了胸口傳來的悶痛……
所以，趙長河對她的好感，都是她的錯覺？他不過是憐憫她身子不好，才給了她幾分幫助。他心里真正喜歡的人，其實是柔嬪娘娘？
姜婉歌可不只做了這一手準備。
隨著趙長河的話音落下，那些依附于鎮國公府的宮嬪，對視了一眼，紛紛道：“趙長河，你是把所有人都當傻子嗎？若你柔嬪娘娘沒有私情，怎么可能弄得到她的這么多貼身衣物？”
“我想起來了！剛才不是還有人說，趙長河負責鐘粹宮一帶的巡邏嗎？一切都對得上了！說不定他就是哪天當值的時候，與柔嬪娘娘看對眼了！”
“天吶！這么說，柔嬪娘娘肚子里的皇嗣也未必是……”
“陛下，您如此寵愛柔嬪娘娘，她卻辜負了您的信任與愛重。您一定嚴懲她，以正宮闈啊！”
“……”
帝王的尊嚴不容挑釁，這件事放在任何人身上，南宮玄羽心中都會出現一個疙瘩。
但念念不同。
后宮的這么多女人，唯有念念與他相愛。