眼見大軍士氣低落，李自成明白，繼續逗留在湖北地區，大順軍將被徹底覆滅，因此，李自成不得不改變進軍方向，準備穿越江西西北部，轉入湖南。
1646年，六月初，李自成行至湖北通山縣境，九宮山下，突然遭到當地地主武裝的襲擊。
此時，跟隨在李自成身邊的只有義子張鼐和二十余名士卒，這支地主武裝，并不知曉眼前的人群中有大順皇帝李自成，眾人一擁而上，把李自成等人給團團圍住。
混戰中，李自成和隨從侍衛被擊殺，張鼐和一名劉姓的伴當逃了出來，并向后續的大順軍報告了這一噩耗。
大順軍士卒聞訊，悲憤交集，立刻對九宮山區域的地主武裝展開了報復性打擊。
要知道，此時的李自成雖然接連慘敗于清軍之手，但其麾下還有數萬士卒，并非無人可用，只是，李自成臨時改變大軍的行軍路線，迫使李自成無法繼續待在中軍，需要他親自前往最前方觀察路線，哪知道，就是這一觀察，李自成就莫名其妙的死在地方武裝人員之手。
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1646年，六月中旬。
東番島，笨港，侯爵府。
此刻，擺在楊三生面前的書桌上，已經有好幾封信，其中最為重要的一封，乃是來自湖北的信件。
拆開這封信件，看完信中的內容后，楊三生喃喃自語道：“李自成還是就這般死的莫名其妙啊。”
至于書桌上其他的信件，則全都是來自南京的求援信。
起初，南京朝廷的眾臣在得知李自成的死訊后，歡欣鼓舞，大肆慶祝，認為李自成是死在他們與清軍的精妙配合之下。
可是，很快南京朝廷的眾臣就發現了不對勁，李自成死后，清軍本應該去剿滅大順軍的余孽，可為何卻馬不停蹄的向著南京而來。
于是乎，南京眾臣立刻便派使者前去與清軍溝通，只是，所有被派出去的使者，全都杳無音訊，至此，南京朝堂中的那些個大臣才明白，清軍是打算把他們也一同消滅了。
“不知蔣西山那邊的情況怎么樣了，若是計劃成功，進攻南京的清軍，應該很快會收到撤退的命令才是。”
雖然楊三生并不在乎南京朝堂那些大臣的死活，但他也不能不顧及南京城中的百姓死活。
特別是近一兩年發生的南渡三大案，讓楊三生對那些東林黨人更是厭惡到了極致。
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南渡三大案，大悲案、假太子案以及童妃案。