“不，不用客氣，都是……江湖中人，這都是小事。”
為首那人，雖然對著敬酒楚瑾辰端起酒杯，但眼神時不時瞟向坐在他身側的沈凌霄。
昨夜那劃在地上的一劍當真令他心驚膽戰了一宿。
楚寒雪朝那人吐了吐舌頭，桌子下面的小手扯了扯沈凌霄的衣角，示意他不要冷著一張臉。
他平日里冷著一張臉的樣子，能從額頭上看出幾個大字：生人勿近。
沈凌霄牽強地擠出笑容。
不過在那人看來更加陰森恐怖。
三巡酒過，已至午后。
飲酒之人大多已眼神混沌，思緒渙散。無須多問，便有人敞開心扉，說出了心中肺腑之言。
“我們兄弟一行其實本是逃災的流民，后來遇到一個山頭，還霸占了山頭做了一陣子山賊。”
“雖然是山匪，但打家劫舍的齷齪勾當我們是一件都沒做過。”
說到這，他打了個酒嗝，似乎觸碰到了什么傷心事，抱著酒壇又喝了一大口，灑下的酒水淋濕胸前的衣衫。
“我們也就是在那山頭上虛張聲勢，讓人家不敢欺負我們罷了。”
“可誰料，去年我們遇到了一伙兒真的山匪，將我們趕了出來，霸占了我們的老巢，不過也算僥幸，我們兄弟幾個撿了一條命。”
“為了生活，我們準備到林國邊境參軍，不怕你們笑話，我們這些人雖然沒讀過什么書，空有些力氣和上不得臺面的拳腳，但我們保家衛國的一顆心是真的。”
那人憨憨笑了兩聲，很是可愛，但有些難以言說的辛酸。
“我們好不容易到了邊境，交上了名帖，但都被退了回來，也不知他們是從哪里聽說的我們是十惡不赦的山匪。”
“是！我們是山匪不假，但十惡不赦的事兒，我們是一件也沒做過。”
“說來也可笑，我們哥幾個是孤注一擲來到這兒的，本來就沒錢，來到這，更是花光了所有盤纏，身無分文，即將餓死街頭。”
“那時候我們才知道，人在饑餓將死之際，即使是作惡也想活下去。”
說到這，沈凌霄和楚瑾辰一行人表面平靜，但其實心已經提到了喉嚨處，對他們之后發生的事充滿期待。
而另外那些經歷者，卻低下頭，無精打采，似乎不大愿意回憶這段往事。
“罷了，也沒什么不能說的。”
又是一口烈酒入喉，熱辣滾燙的灼燒感在胸口處激蕩滾動。
“漸漸地，我們當過山匪的事情逐漸傳到了城里，就算想找份營生，也無人收留。我們當時餓得不行，日日風吹日曬，躲在狹小的巷子中，成了人人喊打的老鼠，那些什么驕傲、自尊全部在被餓死的邊緣退散。”
“我們生出歹意，一日趁著夜黑風高，劫持一穿著得體的醉漢，想逼他交出身上錢財。待那人酒醒，見自己被綁也絲毫不惱火，與我們交談之間，輕松便解開了繩索。”
“他同我們說，授人以魚不如授人以漁。于是他毫不吝嗇教會我們這些雜耍賣藝掙錢的本事。”
“漸漸地，我們的雜耍有了名氣，日子才漸漸好了起來，買下了不遠處那座破舊的小院。雖然寒酸，但至少能為我們遮風擋雨。”
幾人互相看著，露出滿意的笑容。
“那后來呢？后來你們可曾見到過教給你們手藝那人？”
那人搖頭。
“之后我們也找過他，但一直未曾找到，他就好像從這城鎮之中消失了一般。”
“我們在那院外埋了一壇我們壓根舍不得喝的好酒，就是想有機會能當面感謝恩人，但始終沒有尋到他。”
沈凌霄眼神不大明朗，自顧將杯中酒一飲而盡。
“那你們現在還想參軍保家衛國嗎？”
楚寒雪突然站起身，眼神中的星光，點燃了那人心中早已熄滅的火。
“當然想。”
隨即，他搖了搖頭。
“想有什么用，就憑我們幾人那當過山匪那段實打實的歷史，怕是他們不會同意的。”
“他們會的。”
楚寒雪眼神堅定環視眾人，目光在對上沈凌霄的時候莞爾一笑。