“方大人，大老爺啊，民婦冤枉啊！”
陳王氏聞言，立刻跪在地上大哭起來，似乎滿腹的委屈終于有了宣泄之處。
方以智再次將她攙扶起來，然后說道：“你什么都不用管，今天吃飽了，好好睡一覺，明天一早跟我回京城！”
張明遠湊上前，低聲道：“方學士，這件事牽涉甚廣，您確定要摻和嗎？”
方以智冷笑一聲：
"正因為牽涉甚廣，才更要管！我雖只是個搞學術的，但也知道民惟邦本的道理。若連為國捐軀者的家小都保護不了，我大明還有何顏面可言？
"
陳王氏呆立原地，眼淚止不住地流下來。
小虎拉拉她的衣角，小聲問：
"娘，俺們要去京城了嗎？
"
陳王氏緊緊抱住兒子，哽咽著說不出話來。
小虎又問道：“俺們去京城，是不是可以見到皇帝啊？”
“噓！”
陳王氏驚慌失措，趕忙捂住小虎的嘴。
沒想到，方以智卻笑著道：“大嫂不用緊張，吃飯吧！”
眾人用過午膳，繼續圍著圖紙討論起來，一直到晚上。
當晚，陳王氏摟著小虎，輾轉反側，始終無法入眠。
她想到這段時間發生的事，就像是做夢一般……
那個年輕的官員，竟然是和知府大人平級的大官，而且是京城的官。
同樣都是官，為何差別這么大呢……
翌日清朝，方以智帶著陳王氏和小虎上了馬車。
張明遠、李修文等人前來送行，還給小虎帶了很多吃的。
馬車搖搖晃晃行了十余日，終于抵達京城。
陳王氏摟著小虎，從車簾縫隙中窺見那高聳的城門樓時，不由得倒吸一口涼氣。
小虎瞪大眼睛，小臉貼在車窗上，興奮地說道：
"娘，你看那城墻，好高啊！
"
陳王氏緊張地攥緊了衣角，指甲幾乎要掐進掌心。
她這輩子去過最遠的地方就是登州，何曾想過有朝一日能來到天子腳下？
眼前這座巍峨的城池讓她既敬畏又惶恐，一時不知所措。
方以智察覺到母子的不安，溫聲道：
"京城雖大，但人心與別處無異。你們跟緊我便是。
"
馬車穿過熙熙攘攘的正陽門，陳王氏只覺得眼花繚亂。街道兩旁店鋪林立，行人衣著光鮮，叫賣聲此起彼伏。小虎看得目不轉睛，卻被母親緊緊摟在懷里，好似怕他突然跑丟了一般。
"方，方大人……
"
陳王氏聲音發顫：
"這……這是去哪？
"
方以智說道：
"朝廷各部門各司其職，我不能越權行事，先隨我去見我們院長。
"
馬車沒有駛向城內，而是轉向西郊。道路漸漸崎嶇，兩旁景色也從繁華街市變成了田野山丘。約莫一個時辰后，幾座灰瓦建筑出現在半山腰處，門前立著塊石碑，上書
"大明科學院
"五個大字。
"到了。
"
方以智跳下馬車，伸手扶下母子二人。
院內人來人往，多是穿著短衫的年輕人，有的捧著書冊匆匆走過，有的圍在古怪的機器旁討論。陳王氏低著頭，拉著小虎緊跟在方以智身后，生怕走錯一步。
"宋院長在嗎？
"
方以智攔住一個路過的學員問道。
學生指了指后身后：
"在靶場。
"
“多謝！”
方以智抱拳行禮，然后說道：“宋院長還在忙，我先給你們找個地方休息。”
陳王氏緊張地摟著小虎，說道：“感謝大老爺……”
方以智擺擺手：“我都說過了，我不是什么大老爺。”
“那，那……”
陳王氏尋思許久，試探著說道：“俺稱呼您……方，方先生？”
“這個可以！”
方以智淡淡笑了笑，說道：“走吧！”</p>