李崇洪亮的笑聲在風雪中格外刺耳，他重重拍著蕭鴻德的肩膀，力道大得讓蕭鴻德身形微微一晃：
“好！蕭公果然硬氣！對付楚寧那種人，就該讓他知道我們八大世家不是好惹的！”
蕭鴻德勉強扯出一絲笑容，肩膀被拍得生疼。
他借著整理大氅的動作，不動聲色地退后半步，避開李崇蒲扇般的大手。
雪粒撲打在臉上，冰冷刺骨，卻遠不及他內心的寒意。
崔高懿站在一旁，目光如鷹隼般銳利，在蕭鴻德臉上來回掃視。
他忽然開口，聲音低沉如冰：“當面回拒？楚國皇帝竟沒有動怒？”
對于蕭鴻德的話，他始終保持懷疑態度。
因為他太清楚楚國皇帝楚寧的性格，那可是一個不愿意吃虧的主。
若是被蕭鴻德當面回拒，必定會動怒。
蕭鴻德心頭一緊，袖中的手指不自覺地蜷縮起來。
他故作鎮定地冷哼一聲：“自然是動怒了！”
隨后，聲音刻意提高了幾分：“他企圖以楚國皇帝的身份壓我，但我告訴他……”
說到這里，他環視眾人，一字一頓道：“此地是周朝皇宮，就算他是楚國皇帝，也不敢在此殺人！”
風雪似乎在這一刻變得更猛烈了。
六位家主神色各異，李崇滿臉贊賞，鄭桓若有所思，而崔高懿——那雙眼睛仿佛能看透人心。
蕭鴻德繼續道，故意做出憤慨狀：“最終，楚寧陰沉著臉讓我離開。”
他模仿著楚寧當時的神態，眉頭緊鎖，嘴角下撇，活脫脫一副吃癟的模樣。
崔高懿眼睛微微瞇起，像兩把鋒利的匕首。
他緩緩點頭：“好了，時候不早，我等先回去休息吧。”
聲音平靜得可怕。
眾人紛紛拱手作別。
蕭鴻德轉身時，感覺背后有一道目光如影隨形，刺得他脊背發涼。
他知道，那是崔高懿的視線。
就在七位家族離去之際，兩道目光透過風雪，正在注視著他們。
麟德殿內的炭火發出輕微的“噼啪”聲，武曌與楚寧并肩立于窗前，望著八大世家離去的背影。
窗外風雪肆虐，殿內卻溫暖如春。
武曌精致的眉頭緊鎖，紅唇輕啟：“按照你的計劃，他們應該已經互相猜忌。”
她轉頭看向楚寧，眼中帶著疑惑：“但朕看他們方才的表現，似乎并未有此跡象。”
若是互相猜忌，剛才就應該翻臉，就算不直接動手也會有憤怒的表現。
可她親眼看到這七位家主根本就沒有吵架動手的跡象。
楚寧聞言，突然放聲大笑，笑聲在空曠的大殿內回蕩。
他伸手攬住武曌纖細的腰肢：“那是因為你不了解男人，特別是這些上了年紀的老狐貍！”
他湊近武曌耳邊，溫熱的氣息拂過她的耳垂：“等著吧，很快就有好戲看了。”
武曌被他突如其來的親近弄得一愣，白皙的臉頰泛起淡淡的紅暈：
“你這是作甚？“
楚寧壞笑著，手指輕輕摩挲著她的腰際：“天寒地凍，朕想找個暖和的地方。”
他的目光意有所指地掃向內殿。
武曌頓時明白他的意思，輕啐一口：“沒個正經！”
雖是責備，語氣卻帶著幾分嬌嗔。