趙奕握著那把沉重的北境長刀，試圖模仿旁邊戰士的動作揮舞了幾下。動作笨拙，腳步虛浮，刀身險些脫手砸到自己的腳。周圍傳來幾聲壓抑的低笑，連負責訓練新人的季星洲都皺緊了眉頭。
接下來的幾天，訓練更是慘不忍睹。拉弓，弓弦崩得他手臂發麻，箭矢卻不知飛往何處。近身格斗，他被摔得七葷八素，毫無還手之力。體能奔跑，他落在最后，喘得如同破風箱。他甚至無法熟練地給北境的馱馬套上鞍具。
他過去二十年所學的詩詞歌賦、風花雪月，在這片苦寒之地毫無用處。他引以為傲的享樂技巧，在這里更是笑話。他連最基本的生存和戰斗技能都掌握得極其緩慢。
沮喪感如同北境的冰雪，層層累積，幾乎要將他淹沒。深夜，他躺在冰冷的獸皮上，看著黑黢黢的屋頂，第一次如此清晰地認識到：自己可能真是個廢物。離開了家族的庇護，他什么都不是。即便北境給了他機會，他也抓不住。
幾天后，季村長再次找到了他。他正垂頭喪氣地坐在一堆柴火旁，連斧頭都懶得拿起來。
“看來，舞刀弄槍確實不適合你。”季村長的聲音聽不出情緒。
趙奕頭垂得更低，無地自容。
“但萬福村也不只需要戰士。”季村長話鋒一轉，“你來自南方繁華之地，見過、吃過、玩過的東西，是很多北境人一輩子無法想象的。”
趙奕茫然抬頭，不明白她的意思。
“不必強迫自己改變，去成為你不是的人。”季村長繼續說道，“你就做你自己。用你這雙看慣了南境繁華的眼睛，來看看北境。嘗嘗我們的食物，看看我們的手藝，參與我們的節慶。然后，把你看到的、感受到的，告訴別人。”
“告訴別人？”趙奕更困惑了，“怎么告訴？寫信？還是……？”
季村長從腰間取出一個巴掌大小、光滑的黑色方塊物件，材質非金非玉，觸手冰涼。她將其遞給趙奕：“用這個。”
趙奕接過那黑色方塊，翻來覆去地看，完全不知道這是什么。“這是何物？”
“這叫‘隨拍機’。”季村長解釋道，“你對著它說話，把你看到的景象對準它，它便能記錄下來。”
她示意趙奕拿著方塊對準他自己。趙奕遲疑地照做。只見那黑色方塊表面忽然亮起微光，里面竟然清晰地映出了他此刻茫然又帶著黑灰的臉！
“啊！”趙奕嚇了一跳，差點把方塊扔出去。那里面的“自己”也做出了同樣的驚嚇表情。“這……這是法術？鏡妖？”
“不是妖法。”季村長語氣平淡，“只是一種……記錄工具。你繼續看。”