拂冬踮腳取下頂層典籍，卻見江笑安仍在身側：“分頭查找豈不更快？”
“西域巫術記載多涉禁章。”
青年按住她欲翻的書頁：“兩人共閱方保周全。”
他指尖掠過某卷古籍的異族圖騰，燭火突然爆出星點藍焰。
江笑安倚著書柜輕笑：“我認真的。”
“什么？”拂冬整理卷宗的手頓了頓。
“自從昨夜你踏出我房門，思緒就全被你占著。”
他指尖輕叩檀木案幾：“今晨見到活生生的你，這顆心才算歸位。若此刻分開，我怕是又要魂不守舍，效率反而更低。”
他忽地湊近半步：“不如我們……”
“啪！”
竹簡被重重拍在案上。拂冬耳尖泛紅：“再胡言亂語，當心我稟告公主。”
她疾步往樓上走去，裙裾掃過階梯揚起細塵。
江笑安望著那道略顯倉惶的背影，嘴角笑意更深。原來冷若冰霜的掌事女官，也會露出這般生動情態。
藏書閣另一隅，姜雪正蜷在湘妃榻上打盹。
蕭湛將批好的奏折摞成齊整兩疊，回頭便見少女睡顏映著燭火，墨色奏章在她身側堆成小山。
他解下銀絲暗紋披風輕輕覆上，指尖將散落的青絲別至她耳后。
“表舅總盯著姑姑看。”小皇帝托腮研磨朱砂。
“夫妻之間，這不叫偷看。”蕭湛蘸墨的手穩穩落下御批。
“那表舅為何喜歡姑姑？”
紫毫筆尖懸在“準”字上方，墨滴在宣紙上暈開小小月暈。
他望著熟睡的妻子：“初見時她像晨光里的蝴蝶，后來發現她無論是振翅還是斂翼，都美得讓人移不開眼。”
姜珩歪頭思索：“就像我喜歡姑姑做的桂花糕，蒸的炸的裹蜜的都好吃！”
蕭湛手抖了抖，朱砂在奏折劃出突兀紅痕。
他揉著眉心轉移話題：“戌時三刻前要處理完刑部這沓急奏。”
暮色漫過雕花窗欞時，姜雪才從昏沉中蘇醒。
用過御膳房呈上的金絲燕窩羹，她望著御書房內堆積如山的奏折。
青金石地面倒映著燭火在紗帳上投下搖曳暗影，空氣中凝滯的龍涎香令她呼吸發緊。
沿著朱紅宮墻行至藏書閣途中，姜雪忽覺脊背發涼。
余光瞥見回廊轉角處幾片藏藍衣角閃動，她駐足在垂絲海棠樹下，染著鳳仙花汁的指甲輕叩腰間羊脂玉佩。
當值侍衛長疾步上前，只聽她壓低聲音道：“東南角第三根盤龍柱后的老鼠，記得用滾水澆洞。”
青銅甲胄碰撞聲漸遠時，她已將沾著花汁的帕子拋入錦鯉池。
藏書閣內沉香裊裊，拂冬正踮腳取下頂層積灰的楠木書匣，江笑安袍角沾著墨跡癱坐在滿地典籍間。
“殿下，司籍女官說近十年所有西域文書都未入冊。”
拂冬抖開泛黃的書目，指腹抹過某處被蟲蛀的空白。
江笑安突然扯斷腰間流蘇：“不如快馬加鞭往樓蘭……”
“且慢。”