二十年前那場宮變歷歷在目：
先帝將乾國托付給姜雪時，可曾想過這丫頭會成為扎在心尖的刺？如今這刺不僅沒拔，反倒要開出花來。
姜雪撫著孕肚莞爾：“難為太后記掛。只是太醫囑咐要忌口，這杏仁酥……”
她故意拖長尾音，看著風子晴精心描畫的遠山眉微微抽搐。
蕭湛適時插話：“臣倒是饞得緊，不如讓臣替長公主嘗嘗？”
鎏金獸首香爐騰起裊裊青煙，將四人身影投在蟠龍柱上，恍如皮影戲里的角兒。
風子晴攥緊袖中密信——那是北疆傳來的密報，關于某位故人的行蹤。
她望著姜雪云淡風輕的模樣，突然改了主意。這出戲，且留著壓軸唱才精彩。
御書房內檀香繚繞，蕭湛的玉笏在掌心轉了個弧度：“太后殿下的杏仁酥，臣與長公主怕是消受不起。”
他余光掃過鎏金食盒，仿佛看見當年姨母顫抖著接過那盞毒茶的模樣。
西征軍折在黨項的何止風天羽，多少忠魂埋骨西夏，皆因眼前人一句“清君側”。
風子晴指尖微微發顫，轉瞬又掛上得體笑容：“云澈這話倒叫哀家傷心，幼時你可是最愛表姐做的杏花酥。”
金絲護甲輕輕叩在青玉案上，震得茶盞泛起漣漪。
“正是幼時吃多了。”
玄色蟒袍的青年突然冷笑：“如今看見糕點就反胃。”
絳紫色鳳袍劇烈晃動，珠翠相撞聲里傳來強壓的喘息：
“皇上您看，長公主與云澈這般咄咄逼人，倒顯得哀家這賠罪宴成了鴻門宴。”
她轉向端坐龍椅的年輕帝王，淚光恰到好處地懸在睫上。
“賠罪？”
姜雪霍然起身，赤金步搖在殿內劃出冷芒。
她踱至風子晴面前，忽地展顏一笑：“若太后能讓為珩兒求藥而死的英靈重生，本宮即刻與你在太廟焚香結義。”
“你這是強人所難！”
“這就是難為太后了？”
朱紅廣袖拂過案上奏折，姜雪俯身貼近風子晴耳畔：“既知是強人所難，何必帶著毒蛇般的誠意來求和？”
她故意將最后二字咬得極重，滿意地看著對方頸后泛起雞皮疙瘩。
風子晴突然退后半步深施一禮：“哀家自知罪孽深重。”
她轉向姜珩時，淚珠終于墜落：“但求皇上明鑒，當年誤信讒言鑄成大錯，這些年在佛前抄經萬卷，只盼能贖罪萬一。”
姜雪嗤笑出聲，九鸞銜珠冠隨著搖頭叮咚作響：“本宮最佩服太后這點，謊話說得比真經還虔誠。”
她突然斂了笑意，朝御座拱手：“皇上，臣突然想起府中還有要事……”
話音未落，玄色身影已掠過金磚地面。
蕭湛匆匆行禮跟上，卻在轉角處被姜雪攥住袍袖。
兩人閃身藏入蟠龍柱后的陰影，恰將御書房內的對話聽得真切。
宮廊轉角處傳來清脆的環佩聲。
“珩兒為何要在此處徘徊？”蕭湛撩開垂落的紫藤花枝。
姜雪倚著朱紅廊柱輕笑：“等會子風太后的轎輦必從此處經過，你猜她臉上還能端著那副慈母面具么？”
“你既信得過珩兒，何苦在此守株待兔？”
“正因信他，才要親眼見證那出好戲呀。”