李祺的目光越過連綿的天山雪峰，落在遙遠的西方天際。
夕陽的余暉為雪山鍍上一層金紅，卻掩不住那片土地潛藏的凜冽——阿爾泰山以北的蒙古部落如同散落在雪原上的狼崽，而更遠處的西伯利亞平原，雖冰封萬里，卻藏著無盡的森林與礦藏。
他的手指無意識地叩擊著馬鞍上的鎏金飾件，金屬碰撞聲在寒風中格外清晰。
徐輝祖的戰馬踏著血冰而來，鐵蹄與凍土撞擊的脆響由遠及近。
這位悍將的甲胄上還沾著未干的血漬，鬢角在風中微微顫動，卻絲毫不見疲憊。
他順著李祺的視線望向西方，嘴角勾起一抹了然的弧度：“看來你已想好下一步棋路。”
“阿爾泰山以北的蒙古余部，是必須拔除的隱患。”李祺的聲音帶著金屬般的冷硬，“西伯利亞雖苦寒，卻藏著足以讓大明工坊運轉百年的鐵礦與皮毛。這片土地，哪怕暫時無人居住，也要插上大明的旗幟。”
他勒轉馬頭，指向東南方向的綠洲，“西域諸部散亂如沙，當效仿南洋之法，設布政使司統轄，流官掌印，駐軍屯田。讓那些部族首領搬進城池，學漢話，穿漢服，用不了三代，自會歸化。”
徐輝祖捻著胡須沉吟：“流官與駐軍的糧草是個難題。西域綠洲雖能產糧，卻不足以支撐大軍久駐。”
“所以才要打河中。”李祺的目光驟然銳利如刀，“阿姆河與錫爾河流域的沃土，足以養活百萬軍民。那里的棉花能讓江南織戶日夜不休，羊毛可讓河北氈坊財源滾滾，比西域的綠洲不知富庶多少倍。”
他忽然冷笑一聲，“帖木兒帝國正值鼎盛又如何？馬哈麻曾以為能憑二十萬聯軍抗衡大明，結果呢？”
戰馬不安地刨著蹄子，仿佛感受到主人胸中的戰意。
李祺俯身拍了拍馬頸，繼續道：“帖木兒與馬哈麻爭斗多年，如今東察合臺覆滅，他們必定覬覦這片真空地帶。與其等他們打過來，不如主動殺過去。先破撒馬爾罕，再飲馬里海，讓他們知道大明的劍鋒不僅能斬斷天山風雪，更能劈開阿姆河的浪濤。”
“三十萬鐵騎、百萬大軍可不是小數目。”徐輝祖的語氣凝重起來，“帖木兒麾下的鐵騎據說能三日奔襲千里，比當年蒙古的怯薛軍還要兇悍。”
如今的帖木兒帝國，可不是什么凡俗，這個竊取西察合臺汗國疆土的龐然大物，早已經成了雄踞中亞的霸主。
在遙遠的中亞與西亞大陸，帖木兒帝國宛如一頭從亂世中崛起的洪荒巨獸，傲然屹立，其強盛程度令人側目。
這個帝國脫胎于對西察合臺汗國疆土的掌控，自帖木兒在洪武三年自立為蘇丹后，便開啟了波瀾壯闊的南征北戰征程，只不過短短數十年間，梟雄帖木兒就締造出一個疆域廣袤無垠的龐大帝國。
帖木兒懷揣著恢復蒙古帝國榮光的野心，率領著麾下那支身經百戰、悍勇無畏的鐵騎軍團，四處征伐。