承天六年冬,西域的歲末,安樂城沉浸在一片喜慶之中。
凜冽的寒風未能吹熄將士們心中的喜悅,戰爭的陰霾也暫時被新年的熱鬧驅散。
城墻之上,紅燈籠高高懸掛,隨風搖曳;街巷之間,彩旗飄揚,歡聲笑語不斷。
從嘉峪關出發的車隊,載著滿滿的年節物資,浩浩蕩蕩地駛向安樂城。來自南洋的晶瑩大米,遼東筋道的面粉,山西金黃的小米,山東飽滿的玉米,云貴醇香的火腿,琉球鮮嫩的蘿卜青菜,還有西域本地肥美的牛羊,以及用四輪馬車運來的豬肉,各類食材應有盡有。
瓜子、干棗、蓮子干等干果零食,搭配著吐魯番取之不盡的葡萄干,將安樂城裝點成美食的天堂。
軍營里,士兵們熱火朝天地包餃子、拉面條,準備著豐盛的年夜飯。
平日里嚴禁飲酒的軍營,此時也飄起了酒香,山西汾酒的醇厚、陜西高粱女兒紅的馥郁,引得眾人饞涎欲滴。
李祺望著熱鬧的軍營,心中卻有一絲悵惘,陪伴在他身邊的,只有傻瓜蛋兒子李策。
然而,這份短暫的寧靜很快就被打破。
“文和,緊急軍情!”徐輝祖神色匆匆地趕到李祺面前,臉上滿是焦慮。
“怎么了?”李祺心頭一緊,敏銳地察覺到事態的嚴重性。
“聚集諸將議事!”徐輝祖簡短有力地說道。
李祺即刻下令召集眾將,眾人迅速匯聚到主帥營帳。
“文和,剛剛得到東察合臺汗國的消息,”徐輝祖神情嚴峻,“忽歹達以傳播主的榮光、反抗我大明統治為名,集結了突厥、哈薩克、蒙古、畏兀爾、回回、烏茲別克等十多個部族,總兵力超過三十萬,對外號稱百萬,在阿力麻里集結,準備揮師東進攻打我們。”
說著,他指了指地圖上阿力麻里的位置。
“三十萬!”李祺眉頭緊鎖,目光凝視著地圖,陷入沉思。
從地圖上看,阿力麻里地處西域交通要道,連接著中亞與中原地區,憑借獨特的地理位置,成為商旅往來、文化交流的樞紐。
這里氣候適宜,土地肥沃,適宜農業發展,尤其是盛產水果,“阿力麻里”在突厥語中意為“蘋果城”,可見其水果種植的興盛。
在歷史發展中,阿力麻里見證了諸多政權的更迭與演變。早在蒙古帝國時期,它就是重要的封地中心之一。
后來在察合臺汗國統治時期,進一步發展繁榮,吸引了不同民族、宗教的人群聚集,多元文化在此交融。
片刻后,李祺緩緩說道:“我們要想辦法引他們與我們進行一場大決戰,只要能一戰擊潰這三十萬人,西域大局便可平定。”
李祺心中盤算著,自己手中現有五萬騎兵和五萬步兵,共計十萬兵力,而平安正率領一萬將士攻打青海,也就是說,眼下能用于應對這三十萬敵軍的兵力只有九萬。