“一切皆有可能,是金子總會發光的。”
李祺目光含笑,語氣中帶著幾分欣慰,旋即話鋒一轉,“說說東鯤城這邊的情況吧。”
徐增壽立刻挺直腰桿,稍作思索后娓娓道來:“恩師,如今東鯤城轄下已崛起十七座城池,對應設立十七縣。其中八座由我們商行牽頭建造,九座則是其他商行合力興建。”
他抬手朝著遠處林立的城樓指去,“目前十七城總人口約兩百二十萬,大多來自山西、陜西、河南、福建、浙江五省。大家拖家帶口來此,就為在這片沃土上謀個好前程。”
“產業方面,蔗糖業依舊是支柱。”徐增壽介紹時,眼底滿是自豪,“每座城周邊都遍布甘蔗種植園,漫山遍野全是青翠的蔗林。水稻種植規模次之,但足夠滿足本地需求。”
“另外,天津造船廠和天津水泥廠也看中了東鯤的潛力,分別在此籌建分廠。雖說還在建設中,可一旦投產,東鯤不僅能自給水泥建材,還能打造遠洋大船,發展必然再上一層樓。”
“更關鍵的是東鯤的地理位置。”徐增壽領著李祺走到高處,俯瞰港口內密密麻麻的桅桿,“這兒是大明通往南洋的必經之地,中轉貿易紅火得很。”
“內陸商行把貨物運到東鯤,再由專門的出海商行轉運到南洋各地。如此一來,既縮短了航程,又節省了時間,河灣港口里十之八九的船只,都在做這中轉生意。”
李祺聽得頻頻點頭,心中滿是感慨。
前世的東鯤,直到明末清初才在鄭成功的帶領下初現繁榮,此后還被荷蘭殖民者侵占多年。
但如今,兩百多萬百姓在此安居樂業,十七座城池連成一片,朝廷設立的郡縣體系穩固運行。
這片土地早已深深烙上大明的印記,再無被外敵染指的可能。
“這是一個寶島啊!”李祺望著港口往來的船只,語氣沉重而堅定,“屬于我們大明的寶島,它越繁榮越好。”
徐增壽聞言露出疑惑之色,在他看來,東鯤本就是大明疆土,受朝廷庇佑、百姓耕耘,何來這番感慨?
他哪里知道,李祺心中承載著后世無數炎黃子孫對這片土地的牽掛與深情,此刻所做的一切,都是為了讓東鯤永遠與大明血脈相連。
“對了恩師,還有一事。”徐增壽突然想起什么,神色變得興奮起來,“這些年,李景隆與馮誠兩位將軍在南洋大力發展水師,如今南洋水師已頗具規模。艦隊現有大型福船八十艘,中型鳥船兩百艘,小型趕繒船三百艘,總兵力超過五萬人。”
他掰著手指細細數來,“這些戰船不僅裝備了新式火炮,還配備了咱們大明最頂尖的航海羅盤和星象測繪儀器。聽說水師還專門訓練了一批能在狂風巨浪中精準操帆的水手,戰斗力比以往強了數倍。”
李祺眼神一亮,饒有興致地追問:“哦?竟發展得如此迅速。他們可有什么新動向?”
“實不相瞞,兩位將軍前不久剛率領南洋水師主力西進西洋。”徐增壽壓低聲音,神情既緊張又期待,“說是要去探查那些傳聞中的西方蠻夷。他們出發前,特意在東鯤補充了足夠三年消耗的糧草、淡水,還帶了大量絲綢、瓷器作為交易物資。”
聽到這話,李祺頓時就來了興趣。
“那我就在東鯤等等,告訴這兩個家伙,盡快滾回來!”
數月后,東鯤港迎來了南洋水師的歸航。