過了臘八就是年。
一般這個時候，家家戶戶都要開始準備年貨了。
水仙郡各大市集，已是人滿為患。
盡管平日里生活的都拮據，可對于過時節，大家都是不吝嗇的。
當然，年關也是關。
于不少人而言，為了過這一關，往往需要耗費數月的積蓄，甚至干脆就是借錢過年。
人到了這個時候，往往是最痛苦的，尤其是到了上有老下有小的年紀。
未經歷過的人，永遠體會不到過年所帶來的痛苦。
當然，也愿天下人，永遠體會不到這種痛苦。
“水蓮，那邊有賣紅燈籠的，咱們過去看看？”
水仙郡南邊的一個市集，慕望魚拉著秦水蓮的小手，便要往一個被圍的水泄不通的攤位。
“望魚哥，還是算了吧。”
秦水蓮駐足道：“咱們泉亭巷還沒有人家掛燈籠呢，咱們掛了多不好。”
“咱們掛咱們的，挨著他們什么事？”
慕望魚說道：“你不用擔心錢不夠，來時我哥給我錢了。”
說話間，慕望魚從懷里取出一個用巴掌大的布袋子，在秦水蓮耳旁抖了抖。
從碎銀與銅錢撞擊的聲音來判斷，錢不少。
“那咱們也不能亂花錢啊。”
秦水蓮有些意動，可還是蹙眉道：“隨便一個燈籠，抵得上咱們撈好幾斤魚，還是買副對聯劃算……”
“對聯咱們也要買，這半年咱們在謝家賺了不少錢呢。”
慕望魚嘿嘿一笑，不由分說地拉著還有些躊躇的秦水蓮沖入了攤位。
兩人在攤位上選了四個紅彤彤，還有鯉魚圖案的燈籠。
慕望魚正要去付錢，卻見到秦水蓮有些欲言又止。
他忙問道：“水蓮，怎么了？”
秦水蓮遲疑道：“裴哥哥家還什么都沒買呢。”
慕望魚微愣，看了看錢袋子，灑然一笑，“還有錢多，咱們給裴大哥家門口也掛兩個紅燈籠。”
很快，
兩人抱著六個還未打開的紅燈籠，往泉亭巷走去。
途中路過一家賣對聯的攤位，兩人又買了三副對聯和門神。
泉亭巷東邊。
慕望魚先給秦水蓮家門口的舊對聯撕干凈，而后將新對聯用米糊粘上，最后再將兩個紅燈籠掛上。
門口，看著紅對聯與紅燈籠，兩人相視一笑。
“望魚哥，謝謝你。”
秦水蓮雙眸泛起淚花，臉上的感動肉眼可見。
“這有什么好謝的。”
慕望山立志道：“明年咱們買那種可以點蠟燭的燈籠，晚上要讓所有人看見。”
“嗯！”
秦水蓮重重點頭，唇角微揚，俏臉上滿是向往。
她到底是個十一二歲的小姑娘。
往年還有秦雪蓮護著，如今獨自面對這個世界，內心的恐懼無處訴說。
這半年來，是慕望魚與慕望山兩兄弟，為她撐起了一片天。
“等姐姐回來了，見到家里掛著紅燈籠，肯定會很高興吧？”
秦水蓮在心中默默許愿，希望姐姐快些回來……
……
寒風凜冽。
臨近正午。
水仙郡北城門，一支商隊緩緩駛入。
隊伍中，一道頭戴斗笠、身披大氅的身影，不久便脫離了商隊。
這人自然就是從桑榆城一路南下的裴禮。
途中遇上這支來桑榆城運輸年貨的商隊，只是機緣巧合。
裴禮還要在水仙郡待半年，所以并不急著趕路，這才會與之同行。
入城后。
裴禮先往魍魎所在的馬場而去。
從魍魎口中得知，踏雪追風已經被涂山淼淼送回來了，而涂山淼淼留言說是要回一趟涂山。
從魍魎處離開后，裴禮又去了老張的茶館，打聽了一下近半年城中的情況。