姜禮錚說能勸回姜聞鏘的只有姜瀾鈞。
對，也不對。
解鈴還需系鈴人。
姜聞鏘的心結誠然與姜瀾鈞有關，但終究是他自己所造。
外人只能助力，根結在他自己。
于是，姜練只帶了姜晁和姜兆去云瘴山尋人。
出發前，她把手上染到的一點尸油裝起來交給朝溪：“這是姜聞鏘截下來的腿煉成，上面有煉油者的氣息，好生保管，等我回來去找這人算賬。”
朝溪一抖：“四哥的……腿？主人，我怕。”
姜練瞪他一眼。
朝溪撇撇嘴，顫巍巍接過，直到姜練離開還無法直視小瓶。
“哥，你來保管。”他向朝淵求助。
“自己管，”朝淵不留情面：“尸油而已，有什么好怕的？若對上敵人，難道你要引頸受戮？”
朝溪臉色一變，囁嚅著不敢出聲。
“我來吧。”
這時，一只大手伸在了他面前。
“謝先生。”朝溪頓時感激涕零，把手中燙手山芋遞了過去：“謝謝，你真是大好人。”
謝瑾泉微微點頭：“等姜練回來通知我，我把這東西送來。”
說罷，轉身離去。
朝淵若有所思：“這小子幫你，其實是想創造和姜練見面的機會。”
朝溪眼前一亮：“那我豈不是做了好事？”
朝淵嫌棄：“給自己的膽怯找理由。”
……
云瘴山。
姜家三人踏過泥濘，在密林中走了足足四個小時。
下午陽光正足的時候，來到一處山崖。
走到崖邊，入目是蔥郁翠色，了無人跡。
卻有一群黑鳥圍著一棵樹轉個不停。
鬼氣濃郁。
姜練指向鳥群：“就是那兒。”
姜兆心急如焚：“那我們趕緊過去吧。”
姜練于是一手一個，抓住姜晁、姜兆肩膀躍下山崖。
風景飛掠，茂密綠林幾乎刺到身體，卻又穿過空隙，安然無恙地落在地面。
姜晁、姜兆正膽戰心驚，又覺什么東西落在肩上。
定睛看去，是件黑斗篷。
正疑惑著，便見一只黑鳥盤旋飛向姜練。
接觸瞬間，黑鳥搖身一變成為黑色斗篷，眨眼間便將姜練裹在其中。
“穿上它，進鬼市。”
姜晁、姜兆齊齊一驚。
鬼市？
鬼做交易的地方？
那么這鬼市就是陰界？
看出二人疑惑，姜練解釋：“鬼市不屬陰界，不在人間，乃無秩無序之地。”
“人、鬼、妖，任何生物都能進入此地。”
“不過你們不需要擔心暴露身份，看到上面的黑鳥了嗎？”
“黑鳥位于鬼市入口，沒有數量，不知來處，只為每個進入鬼市的人提供庇護，身穿黑鳥斗篷之人相當于佩戴面具，旁人無法看見你的臉，他們看到的，只是你的面具。”
“并且，除非離開鬼市，黑鳥絕不會離開，臉上的面具也不會消失。”
說著，她凝出一絲靈力實質化成兩個戒指。
“戴上它，若發生什么意外，我好及時察覺。”
姜晁、姜兆戴上戒指，便覺手指發涼，那銀色光芒竟忽地一閃，融進身體。
二人對視一眼，緘默不語，只緊緊跟在姜練身后。
黑鳥圍著的是棵極普通的樹。
兩人合抱粗，枝葉茂密，樹干似乎被砍過，有一橢圓形傷痕。
姜練朝著那橢圓直直走去。
姜晁剛要提醒她小心，便見姜練身形一閃沒了蹤影。