李忠聽到周淳主動問起自己的打算，眼中精光一閃。
他知道自己的機會來了！
李忠強忍著內心的激動，盡量維持著落魄書生的模樣，低著頭，聲音略帶哽咽。
“哎，草民孤苦伶仃，在京城別無去處。”
李忠一邊說著，一邊偷偷觀察周淳的反應。
周淳看似同情的看向李忠，實則在內心冷笑。
這李忠，演戲倒是挺像模像樣的，可惜，他周淳也不是吃素的。
周淳順著李忠的話，狀似隨意地說道：“那書生若是不嫌棄，便在周府住下吧。”
李忠聽聞周淳允諾收留，眼中精光一閃，強抑著心中的狂喜。
二皇子交付的差令，成了！
第一步棋子落定，周淳，你終究逃不出我的掌心。
想到這里，李忠眼瞼低垂，似有推拒之意，一本正經地說道：“周府既已為草民診治，草民已是周府恩人，若再收留，草民……草民誠惶誠恐，無以為報！”
他說著，還拿袖子象征性地擦了擦并不存在的眼淚。
周淳看著李忠這幅惺惺作態的模樣，心中冷笑更甚。
“書生不必多慮，不過是舉手之勞罷了。本官看你也是個有學識之人，不如留在府中，也好有個照應。”
李忠一聽，立刻“感激涕零”地跪了下來，對著周淳磕了個響頭。
“大人如此厚愛，草民感激不盡！草民定當竭盡所能，報答大人恩情！”
“起來吧。”
周淳虛扶一把，對外吩咐道：“來人，帶李…書生下去安頓，好生伺候著。”
一個下人應聲而來，領著李忠退了下去。
李忠走后，周淳臉上的笑容瞬間消失，眼神變得冰冷。
羅管家上前，弓著腰，小心翼翼地說道：“大人，您這樣好生安頓這書生，這不是更方便他……”
周淳擺了擺手，打斷了羅管家的話。
“羅叔，你覺得我傻嗎？”
羅管家一愣，隨即反應過來，連忙說道：“老奴不敢！大人心思縝密，老奴愚鈍，實在猜不透大人的用意。”
周淳走到窗邊，望著院中景色，語氣淡漠。
“這李忠，滿嘴謊話，漏洞百出。什么上京趕考的舉子，我看他倒像是二皇子派來的探子。”
羅管家倒吸一口涼氣。
“二皇子？他……他為何要派人來探查大人？”
“咱們這位二殿下，私下釀酒販賣，謀取暴利，我之前壞了他的財路，他自然恨我入骨。”
周淳走到桌邊，給自己倒了杯茶，輕抿一口。
“這次派李忠來，怕是想探查我有沒有把柄在他手里。”
羅管家恍然大悟。
“原來如此！那大人為何還要將他留在府中？這不是引狼入室嗎？”
周淳轉過身，眼底精光一閃。
“羅叔，我這叫請君入甕。他既然想探查我，我便讓他探個夠。我倒要看看，他究竟想耍什么花招。”
“高！實在是高！”
羅管家豎起大拇指，一臉佩服。