國王既然提出了殺騾馬充饑,知府也無話可說。他估算了一下,若將騾馬斬殺,再挖些野菜摻雜食用,三萬多人堅持三五天應該沒問題。關鍵是得安撫好士兵,避免發生嘩變。
在山谷中又熬過了三天。
到了第四天,太后和王后也未再生事端,他們順利啟程,準備翻越元寶山這一帶群山,離開牛峰山。
出發清點人數時,國王才注意到他的弟弟似乎沒有跟上來,詢問后得知,確實如此,估計還在埋尸體。
國王不禁對弟弟感到有些好笑,他總是分不清輕重緩急,僅憑一時意氣用事。當時情況緊急,急需撤離,他卻偏要去埋尸體,真是讓人費解。
不過,國王并不在意弟弟沒有跟上,反而覺得他不在更自在些。
大軍在下午時分抵達了元寶山的另一側山腳下,開始攀登。這兩天天氣不佳,山下不時飄雪,但雪量不大,因此并未引起國王和其他人的警覺。
然而,到達山腳下后,他們驚愕地發現,山上的雪遠比想象中要大得多。派去前方探路的一支兩千人軍隊,已被阻擋在半山腰,無法前進。
他們派人向國王和知府稟報情況。兩人一聽,頓時傻眼。——半山以上整個山體都被厚厚的大雪封閉,雪深及腰,騾馬行進時雪能沒至馬腹,人一旦陷入,只能在雪地中爬行,正常行走根本不可能。
這樣的雪況并非一小段路,而是整個山脈綿延如此。
聽到這消息,國王和知府臉色驟變,因為他們深知,糧草已嚴重短缺,若大雪封山,無法及時離開這元寶山,情況將極為危險。
國王派遣身邊的侍衛及信任的大宦官前去詳細探查,看看是否真如先鋒官所言。
不久,宦官和侍衛返回,沮喪地向國王報告:“殿下,真的過不去了,雪深難行,我們根本無法趟雪前進。雪太深,強行前進會陷入松軟的雪中,難以移動,若強行翻越,多半會凍死在雪地里。”
經過身邊人的探測證實,國王終于確信他們被困在了這里。他立即下令派遣數隊探馬偵察四周的山峰,尋找可能的出路,哪怕需要迂回繞行也要設法離開,絕不能被困死在山谷中。
然而,很快就有消息傳回,各個方向的山口均被厚重的冰雪覆蓋,根本無法通行。這意味著他們徹底被封死在了元寶山的山谷里。
知府嘟囔著說:“這怎么可能?我們來之前,這里的積雪不過小腿深,我們輕松就越過了雪山進入山谷,怎么短短幾天雪就變得如此厚?如果我們早點離開就好了。”
言下之意是,他們在山谷中逗留了近十天,錯過了最佳的脫困時機。國王心中也十分郁悶,認為是太后和王后的胡鬧導致他們未能及時撤離,如今該如何是好?
國王很想痛斥太后和王后,但轉念一想,這又有什么用呢?當務之急是盡快離開這里。
此時,他反而開始羨慕未能跟上隊伍的大寧侯一行,他們應該還在山谷外,無論如何處境也會比他們好,因為他們還有繞路離開的可能。
而他們被困在元寶山后,卻無路可逃,連繞路的機會都沒有。“殺馬殺騾子,吃肉喝湯。”國王下達了一連串命令,幾百頭馬和騾子很快就被三萬多將士分食殆盡。