原來雙腿殘疾的退伍老兵就是雜貨鋪店主推薦給小羽的出租屋老板。湯姆目前同大兒子盧卡住在一起，家里除了三間出租屋，還開了家“4vx機械維修中心”，這在當地類似于赤腳醫生門診。誰的鋼筋鐵骨得了“小病”，先去五金店啊、零件批發商那里買來需要替換的材料，拿去湯姆的店里修修補補。不知道該買什么的，盧卡會像開處方藥那樣給他們列張單子。實在無處購買的簡易部件，本店也可以幫顧客diy，但價錢可就上去了。
貧民窟所在地名為尼錕城。湯姆家大兒媳在離此三百公里處的費米城某戶人家里做女工，每個月回家一次。因家族祖上有人參與過著名的普羅伊戰役，且未婚的二兒子目前在貧民自衛隊服役，湯姆家在當地算是有頭有臉、頗受人尊敬的家族。事發當日兒媳剛回家住了兩日，盧卡送她回城去了，沒人照看父親，不料險些就釀成大禍。
“今天多虧你救下家父，”盧卡背起父親后，向小羽道謝。
“五百年，魔王出……”伏在兒子背上的老湯姆神志迷糊地嘟噥著。
這位盧卡是什么歲數？不好說。在機器人的世界里，沒有年齡只有新舊。盧卡有著瘦削的身材，雙目如八字的兩撇下彎，頭戴一頂工業革命時期特色的鴨舌帽，自然也是金屬制的。小羽好奇他的帽子是永久固定在頭上的呢，還是可以隨意取下？盧卡身為維修匠，自己周身上下的零件卻散了吧唧的，舉手投足發出各種細微的聲響，讓小羽想起小時候陌巖教她的兒歌：
“泥瓦匠，住草房。
紡織娘，沒衣裳。
賣鹽的，喝淡湯，
當奶媽的，賣兒郎。”
那時的小羽為了逗陌巖，還在后面加了句：“語文老師是文盲。”沒料到一語成讖，后來陌巖竟真的失智，反過頭來要小羽來教他識字……
“既然是干這行的，好歹給你爸接條新腿吧？”小羽望著湯姆那雙露出線路的斷腿，不忿地說。
盧卡嘆了口氣，“他不肯。當年他在軍隊里做后勤，有次敵人來襲，炸毀了整個基地，連同他的一雙小腿。這些年下來，他情愿保留自己的殘疾是為了向當局抗議——年輕時他曾為國捐軀，到老了卻沒人來管他。”
沒人管，就寧可殘廢嗎？小羽表示不理解。不是應當活得更好、氣氣那些人嗎？
又聽盧卡說，“小夫人不嫌棄的話，我們家倒是有空房，雖然簡陋，比別處住得要舒服。因為我弟弟是同你一樣的原生人，這一帶只剩很少的人家還保留老式的廚房和廁所了。你想住多久都成，不收房租，算是答謝救命之恩。只不過……唉，整個尼錕也許離消亡不遠了。”